當地時間周四，據媒體援引知情的美國官員透露，美國司法部已對美聯儲理事麗莎·庫克（Lisa Cook）展開刑事調查，并發出傳票，作為調查她是否在房貸申請中提交虛假信息的一部分。

最初的調查重點集中在庫克在密歇根州安娜堡和亞特蘭大的房產，調查人員已通過大陪審團介入調查。

此次調查緊隨兩份刑事移交建議之后而來。提出建議的是Bill Pulte，他是由特朗普任命的聯邦住房金融局（FHFA）局長。Pulte公開指控庫克存在房貸欺詐行為。特朗普也以這些指控為由，推動解雇庫克的美聯儲理事一職，并試圖掌控一向保持獨立的美聯儲。

庫克的律師Abbe Lowell未回應置評請求。美國司法部發言人拒絕發表評論。

庫克上月提起訴訟，稱特朗普解雇她的舉動違法。她辯稱特朗普“捏造”了解雇理由，以便空出美聯儲理事會席位來推進其破壞美聯儲獨立性的議程。

《聯邦儲備法》允許美國總統“因故”罷免美聯儲理事。特朗普政府表示，總統有權解雇庫克。庫克的律師則在周二提交的法院文件中表示，她“從未犯下房貸欺詐”。

Pulte指控庫克在多份貸款申請中誤導銀行，以獲取更優惠的貸款條件，例如通常只提供給自住買家的較低利率。

目前，一名法官正在考慮庫克的緊急請求，即在案件審理期間阻止她被撤出美聯儲理事會。美聯儲下一次FOMC會議定于9月16日召開。

如果美國總統成功用其盟友取代庫克，美聯儲理事會將出現特朗普任命成員占多數的局面。特朗普上月在談及解雇庫克的努力時對記者表示：“我們很快就會擁有多數席位。”

特朗普多次批評美聯儲主席鮑威爾不愿降息，并呼吁其辭職。盡管特朗普曾公開表示有意罷免鮑威爾，但目前尚未采取行動。他還指責鮑威爾錯誤管理了美聯儲位于華盛頓特區總部的昂貴翻修工程。

美國司法部的調查由Ed Martin協調，他是司法部高官，司法部長Pam Bondi指派其負責調查公職人員的房貸欺詐。Martin是特朗普的堅定支持者，曾在特朗普政府早期時擔任華盛頓特區的代理聯邦檢察官，但由于其過去曾支持部分“1·6國會騷亂”被告，未能獲得共和黨內足夠支持而離任。

對庫克的調查是美國司法部針對特朗普政敵的最新案例之一。此前，司法部已對紐約州總檢察長Letitia James和加州聯邦參議員Adam Schiff展開過類似的房貸問題調查，他們都是特朗普的公開批評者。

在2021年，庫克在兩份貸款協議中分別聲稱其在密歇根州安娜堡和亞特蘭大的兩處房產均為其主要住所。在某些情況下，銀行可能允許借款人將兩個地方都列為“主要住所”，而認定房貸欺詐通常需要證明其存在超出文書陳述的故意。

Pulte還指控庫克在第三筆貸款上存在不規范之處。那是一筆位于馬薩諸塞州劍橋市的公寓貸款，庫克在2021年的貸款協議中將其列為“第二住所”，但當時她從中獲得租金收入。貸款條款雖未禁止出租，但要求該住宅主要由業主作為第二住所使用。

房貸欺詐的重罪定罪相對罕見。根據美國量刑委員會的數據，2024年共有38名聯邦房貸欺詐罪犯，平均刑期為18個月。

費城聯儲2023年的一份報告顯示，三分之一的獨棟住宅投資者在房貸申請中虛假陳述了自住身份。

紐約房地產律師Massimo D’Angelo表示，只要借款人正常還款，許多貸款機構并不會在意貸款申請中的出入。認定房貸欺詐通常需要有欺騙證據，并證明貸款方因此受到損害。通常需要經過一定程度的證據披露以及證人宣誓證詞，才能確定是否存在欺詐行為。