XRobotics 認為自己已找到讓披薩店采用機器人技術的關鍵。

這家總部位于舊金山的機器人公司開發了一款名為 xPizza Cube 的臺面機器人，大小約相當于一臺可堆疊的洗衣機，利用機器學習技術在披薩面團上涂抹醬料、撒奶酪和香腸片。該設備可租賃三年，每月租金 1300 美元，每小時最多可制作 100 個披薩，還能通過改裝適配不同尺寸和風格的披薩，比如底特律和芝加哥深盤披薩。

XRobotics 聯合創始人兼首席執行官丹尼斯?羅季奧諾夫對《科技創投》（TechCrunch）表示：“這為員工節省了近 70%、有時甚至 80% 的時間。這只是重復性工作 —— 比如制作意大利辣香腸披薩時，你需要一片一片擺放 50 片香腸。”

XRobotics 并非唯一試圖將機器人技術引入餐飲業的公司，也不是唯一專注于披薩領域的企業。

若將披薩機器人視為一個獨立領域，Zume 堪稱該領域最知名的公司。這家企業曾為其機器人披薩卡車籌集超 4.2 億美元風險投資，后于 2020 年轉向可持續包裝業務，并在 2023 年全面關閉。

羅季奧諾夫指出，XRobotics 之所以能在其他公司失敗的領域取得成功，是因為他們不像 Zume 那樣試圖徹底改變披薩制作流程，而是致力于開發輔助現有披薩制作商節省時間和人力的技術。

他表示，由于專注于輔助技術而非替代技術，他們得以將設備體積控制在可適配現有廚房的尺寸，并將價格設定在從夫妻小店到大型連鎖品牌（均為該公司客戶）都能承受的水平。

這一結論來自該公司的艱難探索。XRobotics 于 2019 年成立，2021 年推出第一代技術。其首款機器人體積大得多，可處理 20 多種配料，但遇到了與競爭對手相同的問題。

羅季奧諾夫回憶道：“我們曾在餐廳用大型機器進行實地試點，從中吸取了很多教訓，并意識到需要一款非常小巧緊湊的解決方案。當時有些冒險 —— 所有數據、感覺和直覺都在說應該走這條路或那條路。但我們聽從直覺，決定‘開發更小版本’，結果大獲成功。”

XRobotics 于 2023 年推出當前機型。該公司拒絕透露客戶數量，但表示其機器人每月制作 2.5 萬個披薩，不過這一產量對應的客戶數量難以計算。

這家初創企業最近還完成了 250 萬美元種子輪融資，由 FinSight Ventures 領投，SOSV、MANA Ventures 和 Republic Capital 參投。羅季奧諾夫稱，資金將用于生產更多設備并為客戶安裝更多機器人。

他表示，至少目前 XRobotics 會專注于披薩行業 —— 僅美國就有超 7.3 萬家披薩連鎖店，市場規模龐大。該公司計劃下一步將業務拓展至墨西哥和加拿大。

“我和聯合創始人都熱愛披薩，” 羅季奧諾夫說，“我們幾乎嘗遍了舊金山的所有披薩，還去紐約和芝加哥試吃。” 他補充說，以方形造型和酥脆奶酪 crust 聞名的底特律風格披薩是他的最愛。