IT之家 10 月 28 日消息，科技媒體 sciencealert 昨日（10 月 27 日）發(fā)布博文，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一顆極具潛力的“超級(jí)地球” GJ 251c，距離地球僅 18 光年，最小質(zhì)量約為地球的 3.84 倍。

名為 GJ 251 c 的系外行星，其巖石成分與地球相似，質(zhì)量約為地球的 4 倍。圖源：美國(guó)加州大學(xué)歐文分校

IT之家注：超級(jí)地球（Super-Earth）是一類系外行星，指質(zhì)量大于地球，但遠(yuǎn)小于太陽系中天王星、海王星等氣態(tài)巨行星的系外行星，通常是巖石行星。

賓夕法尼亞州立大學(xué)的天文學(xué)家蘇夫拉特?馬哈德萬（Suvrath Mahadevan）解釋稱，這個(gè)位置不冷不熱，如果該行星擁有合適的大氣層，其表面便可能存在液態(tài)水。

藝術(shù)家構(gòu)想的超級(jí)地球系外行星與地球的對(duì)比圖。圖源：NASA / JPL-Caltech / R. Hurt (SSC)

在已發(fā)現(xiàn)的數(shù)千顆系外行星中，能同時(shí)滿足“巖石行星”和“位于宜居帶”這兩個(gè)條件的星球相當(dāng)罕見。正因如此，一顆不僅滿足條件、而且距離近到足以進(jìn)行詳細(xì)研究的行星，堪稱“寶藏中的寶藏”。

加州大學(xué)歐文分校的天文學(xué)家保羅?羅伯遜（Paul Robertson）強(qiáng)調(diào)，GJ 251c 距離地球約為 18 光年，這在宇宙尺度上“幾乎就是隔壁鄰居”，讓其具備了極高的研究?jī)r(jià)值。

GJ 251c 公轉(zhuǎn)周期為 14.2 天，圍繞著一顆名為 GJ 251 的紅矮星運(yùn)行，這顆恒星的質(zhì)量和直徑約為太陽的三分之一。

由于紅矮星體積小、溫度低，其宜居帶比太陽系的宜居帶更靠近恒星。該恒星系統(tǒng)已知還存在另一顆行星 GJ 251b，但其軌道過于靠近恒星，不具備宜居條件。

藝術(shù)家對(duì)先前發(fā)現(xiàn)的系外行星 GJ 251 b 的印象圖。圖源：NASA

該媒體還指出目前人類對(duì) GJ 251c 的了解還很有限。雖然科學(xué)家通過引力效應(yīng)測(cè)算出其質(zhì)量，但由于它不從恒星前方經(jīng)過（即不發(fā)生“凌日”），因此無法直接測(cè)量其直徑等其他屬性。

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