IT之家 10 月 28 日消息,科技媒體 sciencealert 昨日(10 月 27 日)發(fā)布博文,天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一顆極具潛力的“超級(jí)地球” GJ 251c,距離地球僅 18 光年,最小質(zhì)量約為地球的 3.84 倍。
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名為 GJ 251 c 的系外行星,其巖石成分與地球相似,質(zhì)量約為地球的 4 倍。圖源:美國(guó)加州大學(xué)歐文分校
IT之家注:超級(jí)地球(Super-Earth)是一類系外行星,指質(zhì)量大于地球,但遠(yuǎn)小于太陽系中天王星、海王星等氣態(tài)巨行星的系外行星,通常是巖石行星。
賓夕法尼亞州立大學(xué)的天文學(xué)家蘇夫拉特?馬哈德萬(Suvrath Mahadevan)解釋稱,這個(gè)位置不冷不熱,如果該行星擁有合適的大氣層,其表面便可能存在液態(tài)水。
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藝術(shù)家構(gòu)想的超級(jí)地球系外行星與地球的對(duì)比圖。圖源:NASA / JPL-Caltech / R. Hurt (SSC)
在已發(fā)現(xiàn)的數(shù)千顆系外行星中,能同時(shí)滿足“巖石行星”和“位于宜居帶”這兩個(gè)條件的星球相當(dāng)罕見。正因如此,一顆不僅滿足條件、而且距離近到足以進(jìn)行詳細(xì)研究的行星,堪稱“寶藏中的寶藏”。
加州大學(xué)歐文分校的天文學(xué)家保羅?羅伯遜(Paul Robertson)強(qiáng)調(diào),GJ 251c 距離地球約為 18 光年,這在宇宙尺度上“幾乎就是隔壁鄰居”,讓其具備了極高的研究?jī)r(jià)值。
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GJ 251c 公轉(zhuǎn)周期為 14.2 天,圍繞著一顆名為 GJ 251 的紅矮星運(yùn)行,這顆恒星的質(zhì)量和直徑約為太陽的三分之一。
由于紅矮星體積小、溫度低,其宜居帶比太陽系的宜居帶更靠近恒星。該恒星系統(tǒng)已知還存在另一顆行星 GJ 251b,但其軌道過于靠近恒星,不具備宜居條件。
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藝術(shù)家對(duì)先前發(fā)現(xiàn)的系外行星 GJ 251 b 的印象圖。圖源:NASA
該媒體還指出目前人類對(duì) GJ 251c 的了解還很有限。雖然科學(xué)家通過引力效應(yīng)測(cè)算出其質(zhì)量,但由于它不從恒星前方經(jīng)過(即不發(fā)生“凌日”),因此無法直接測(cè)量其直徑等其他屬性。
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