媒體周四報道,美國總統特朗普已請求美國最高法院允許其罷免聯邦貿易委員會(FTC)中唯一一名民主黨成員斯勞特(Rebecca Kelly Slaughter)。分析稱,此舉可能推翻一項已有90年歷史的司法先例,并使白宮對聯邦監管機構擁有更大控制權。
此前,特朗普就試圖罷免斯勞特,而斯勞特則對此提起訴訟。哥倫比亞特區聯邦上訴法院本周二裁決,恢復了斯勞特的職務。特朗普政府此次向美國最高法院請求,主張總統有權無理由罷免FTC等行政機構委員,既要立即允許其罷免斯勞特,也希望最高法院全面受理此案,并作出最終裁決。
分析稱,這一上訴挑戰的是最高法院在1935年作出的一項裁決,該裁決認定,國會有權規定總統不能隨意罷免某些高級官員。盡管近年來最高法院的保守派多數逐步削弱了該裁決的效力,但迄今仍未直接推翻它。
媒體報道,這場沖突正值特朗普試圖以涉嫌抵押貸款欺詐為由,推動罷免美聯儲理事庫克(Lisa Cook)之際。盡管兩起事件涉及不同法律問題,但在FTC案中,特朗普堅稱,他擁有憲法賦予的權力,可以“無論出于何種原因”罷免斯勞特。
挑戰1935年裁決
特朗普在今年3月提出罷免斯勞特。斯勞特隨后提起訴訟,主張這違反了《聯邦貿易委員會法》,該法律規定,總統只能因“失職”“效率低下”等原因罷免FTC委員。今年7月,華盛頓一名聯邦法官裁定斯勞特勝訴,從那之后她的職位狀態一直處于不確定狀態。
此案成為對1935年“亨弗里執行人案”(Humphrey’s Executor)裁決最直接的一次挑戰。該案源于當年總統富蘭克林·羅斯福罷免一名共和黨籍FTC委員。法院裁定羅斯福敗訴,為此后眾多獨立聯邦機構的設立鋪平了道路。
美國保守派長期以來反對“亨弗里執行人案”,認為該裁決削弱了憲法所規定的“三權分立”原則,近年來反對聲勢日益壯大。2020年,最高法院裁定總統可以罷免消費者金融保護局(CFPB)局長,理由是該職位權力過大,必須向總統負責。
更近一段時間,最高法院也允許特朗普罷免國家勞資關系委員會(NLRB)、公務員保護委員會(Merit Systems Protection Board)和消費品安全委員會(CPSC)等機構的成員。法院在相關裁決中暗示,特朗普對美聯儲主席鮑威爾的罷免權力可能并不成立,除非能提供例如不當行為之類的正當理由。
特朗普政府在本周四提交給最高法院的文件中表示,哥倫比亞特區聯邦上訴法院的做法無視了最高法院過去的相關裁決。
“下級法院的法官有時可能不同意本院的決定,但他們絕不能無視這些裁決,”政府在文件中援引了保守派大法官戈薩奇(Neil Gorsuch)近期在一宗聯邦醫學研究撥款案件中的意見書內容。
“亨弗里執行人案”的支持者則認為,憲法賦予國會設立獨立于白宮、由專業領導擔任要職的監管機構的靈活權力。





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