水泥是現代建筑不可或缺的材料，但其生產過程卻帶來了巨大的環境負擔——全球約8%的二氧化碳排放源自水泥制造。為了尋找更加環保的替代方案，美國蒙大拿州立大學的工程師們開發出了一種基于真菌的新型混凝土替代材料，為可持續建筑帶來了新的希望。

這項創新成果屬于工程活性材料（ELMs）領域，即將活體生物與非生物材料結合，創造出具有獨特性能的新型材料。此前，ELMs面臨的最大挑戰是壽命短暫，但蒙大拿州立大學的這款真菌混凝土替代品能在至少四周內保持代謝活性，成為目前最持久的候選材料之一。

該材料的核心是快速生長的真菌Neurospora crassa，其形成的菌絲網絡構建了堅固的骨架結構。研究人員隨后引入了一種名為Sporosarcina pasteurii的細菌，促使材料內部發生微生物誘導碳酸鹽沉積（MICP）過程，將原本松散的基材轉變為類似水泥的堅固物質。

相關研究分析

更為關鍵的是，真菌骨架為內部結構設計提供了極高的自由度。研究團隊模擬了人類皮質骨內部的復雜幾何結構，從而在保證強度和韌性的同時，為材料帶來潛在的自愈合能力。這種靈活的架構設計，為未來建筑材料的智能化和可持續性開辟了新方向。

這是首次將真菌菌絲網絡應用于此類工程材料。雖然目前仍處于實驗室階段，但其潛力不可小覷。隨著進一步的研發，這種活性真菌混凝土有望減少對傳統水泥的依賴，進而顯著降低建筑行業的碳排放。

當然，挑戰仍然存在，包括成本控制、規模化生產以及行業應用等問題。但如果研究人員能夠延長材料壽命并優化制造工藝，這種“活著”的建筑材料或許將在未來徹底改變我們的城市面貌。