走進矴步老街，有一種穿越時光的年代感，街邊木質(zhì)的老房子一看就很有年頭了，據(jù)說建于清代咸豐年間。矴步頭原名古鰲頭，意為溫州第三條大江鰲江的源頭。村莊沿莒溪和清水溪兩岸而建，東為老街，西為新街。

古時，矴步頭是連接浙南山區(qū)與福建東北部的交通要道之一，有多條古道在這里交匯。往南過清水溪，登上柯山嶺或者出碗窯、經(jīng)橋墩而上分水關(guān)，這兩條道路就是進入福建的分水關(guān)古道，可直達福鼎。自橋墩北上，就是南港古道，可通平陽、溫州。往西有三條山嶺石路通往泰順，可進入福建的壽寧等縣。往北沿峽谷而進、溯溪流而上，就是莒溪，再往前行可達文成，因此這里被稱為“兩省四縣通衢”。周邊山區(qū)是產(chǎn)茶的地方，隨著茶業(yè)的興旺，四通八達的矴步頭成為人員貨物的集散地，來來往往的商旅行人帶來了財富，也帶來了人氣，街邊飯店、旅館、商鋪鱗次櫛比，可以想象當(dāng)年的繁榮。

老街不算長，也就100米左右，沿街建筑均為二層閣樓式，門面間寬約3米有余，進深10—11米。街面用石塊鋪設(shè)，經(jīng)過多年的打磨已變得十分光滑。我們來的時候正是盛夏季節(jié)的午后，街邊很多店面沒有開門營業(yè)，錯過了當(dāng)?shù)氐拿牢缎〕浴＝挚谙呌袃煽冒倌昀蠘洌粭l長長的石矴步橋跨溪而建，連接起老街和新街。

到矴步頭，一定要參觀一下當(dāng)?shù)氐拇髴羧思抑x氏的大宅。謝氏民居俗稱廣昌內(nèi)，臨溪而建，坐西朝東，由臺門、前屋、廂房、正屋組成三進合院式木構(gòu)建筑，為清代所建。據(jù)當(dāng)?shù)刭Y料記載，矴步頭謝氏于清雍正七年（1729年）從福建永定斧岡遷來，至第六世裔孫謝傳職、謝傳玉等五兄弟，其中老二謝傳玉聰穎勤奮，讀過幾年私塾，年紀不大便進入茶行當(dāng)徒工，數(shù)年后成為年輕的茶師。他見矴步頭周邊山高云霧重，所產(chǎn)茶葉均為上品，于是以“廣昌”為名創(chuàng)立商號，在周邊村落大量收購茶葉，賣到蘇州、寧波、溫州等地，沒過幾年就發(fā)家致富了。

清道光七年（1827年），謝家建“廣昌大屋”。隨著資本不斷積累，清咸豐六年（1856年），又在廣昌大屋南向新建了一座大屋，稱之為“下廣昌”，之前建的大屋稱“頂廣昌”，兩座建筑僅隔一堵圍墻，當(dāng)?shù)厝撕戏Q為“廣昌內(nèi)”，共占地30多畝，建筑總面積3873多平方米，有各式房間百余間。從房子的裝修程度可見當(dāng)年謝家的財力。老房子里檐柱、斗拱、屏窗等構(gòu)件上都有精美的雕刻，有淺浮雕牡丹、梅蘭、歷史人物等圖案，雕工細致，形象生動逼真。如今看到的矴步頭謝氏民居為頂廣昌部分，建筑面積為580平方米的下廣昌毀于1957年除夕的一場大火，十分可惜。

謝氏民居體現(xiàn)了主人生意的興旺，也記載著家風(fēng)的故事。傳說清道光年間，謝傳玉走水路運茶到蘇州。船行江上，突然狂風(fēng)大作，大雨傾盆。船在江心無法進港避風(fēng)，致使一部分茶葉被水浸濕。謝傳玉又急又心疼，只盼天氣轉(zhuǎn)晴趕緊把茶葉拿出來翻曬，以防發(fā)霉。但春季雨水連綿，經(jīng)過數(shù)日，船到蘇州時，浸濕的茶葉已經(jīng)發(fā)霉。伙計們建議將霉茶清洗后翻曬低價售出，還能挽回一些損失，但謝傳玉覺得賣發(fā)霉的茶葉有愧良心，影響廣昌號的聲譽。于是痛下決心，將霉變茶葉全部倒入江中。廣昌號蘇州傾茶這件事一傳十、十傳百，很快傳遍了蘇州商圈，廣昌茶成了高品質(zhì)的代名詞，在蘇州名聲大振，很多外地商戶也慕名前來。

還有一次，也是一個春天，謝傳玉去蘇州販茶途經(jīng)杭州桃花嶺，路上口干舌燥，見樹下有泉水，便下了馬車上前飲水。剛要起身離開時，見泉邊有一個大皮囊，打開一看全是閃閃發(fā)亮的銀子。正在高興之時，忽然想父親在他小時候叮囑過的話，于是他決定留在原地等待失主。直到天色漸晚，他才看到一行三個人急急忙忙跑過來。在確認失主之后，謝傳玉拿出皮囊給他。失主是蘇州一大商行的掌柜，當(dāng)天出去收賬，路過桃花嶺時口渴飲水，回到商行時才發(fā)現(xiàn)將皮囊落在了路上。廣昌號謝傳玉拾金不昧的事讓蘇州這家商行老板十分感激，經(jīng)他引薦助推，廣昌號的生意越做越大。

除了北上蘇州、杭州、寧波等地，廣昌號還南下福州、廈門、泉州做起竹木和羊畜生意，在浙閩兩省三縣(福鼎、平陽、泰順)買田置地，靈溪韓橋頭有幾百畝良田都為廣昌謝氏所有。謝氏發(fā)家致富后，樂施好善，廣種福田，修橋造路，造福桑梓，出資建造莒水大溪矴步、清水溪矴步和四方路亭。清同治五年(1866年)，溫州府儒學(xué)正堂方夫子賜給謝家“英杰聯(lián)芳”匾額，掛在大廳之上，以示表彰。

謝氏民居在選址布局和建筑風(fēng)格上頗具宋韻遺風(fēng)，是清代浙南閩東地區(qū)民居建筑的代表作，也是蒼南山區(qū)保存最為完整、規(guī)模最大的清代古民居，具有很高的文物價值。2011年，謝氏民居被列為浙江省文物保護單位。