當(dāng)?shù)貢r(shí)間周日（10月13日）上午，美國(guó)SpaceX進(jìn)行了重型運(yùn)載火箭“星艦”的第五次試飛，史無(wú)前例地使用發(fā)射塔回收了巨大的火箭助推器，獲得了圓滿的成功。

據(jù)SpaceX官網(wǎng)介紹，“星艦”火箭總長(zhǎng)121米，直徑約9米，由兩部分組成，第一級(jí)是長(zhǎng)71米的“超級(jí)重型”（Super Heavy）助推器，第二級(jí)是“星艦”飛船，兩級(jí)均可重復(fù)使用。

美國(guó)東部時(shí)間上午08:25，“星艦”火箭準(zhǔn)時(shí)在得克薩斯州的發(fā)射塔點(diǎn)火升空；4分鐘后，飛船與助推器分離，飛船的目標(biāo)是沿著軌道降落在印度洋，而助推器的目的地則是發(fā)射臺(tái)。

助推器在返回途中經(jīng)過(guò)多次減速，08:33左右，20多層樓高的助推器“豎直但略帶傾斜地”靠近發(fā)射臺(tái)，然后被發(fā)射臺(tái)的機(jī)械臂“Mechazilla”像筷子一樣在半空中夾住。整個(gè)過(guò)程堪比視頻倒放般絲滑。

SpaceX通訊經(jīng)理丹·霍特（Dan Huot）在網(wǎng)絡(luò)直播中說(shuō)道：“你在跟我開(kāi)玩笑嗎？我們剛才看到的景象就像魔術(shù)一樣。”

加拿大航天局前宇航員克里斯·哈德菲爾德（Chris Hadfield）在社交媒體上發(fā)帖稱，“今天，人類的能力有了巨大的進(jìn)步。這讓我對(duì)我們共同的未來(lái)更加興奮。祝賀所有人@SpaceX！”

發(fā)稿前不久，SpaceX在社交媒體上稱，“星艦”已成功在印度洋濺落，祝賀整個(gè)SpaceX團(tuán)隊(duì)完成了激動(dòng)人心的“星艦”第五次飛行測(cè)試。

在“星艦”之前的四次試飛中，前三次未達(dá)到預(yù)期目標(biāo)；第四次時(shí)，飛船與助推器按計(jì)劃分別落入墨西哥灣和印度洋。

而本次的成功案例意味著，SpaceX已經(jīng)有能力“更加完整地”回收助推器，有望將火箭的成本進(jìn)一步壓低。

今年6月時(shí)，SpaceX就發(fā)布過(guò)模擬動(dòng)畫(huà)，演示了這個(gè)過(guò)程。當(dāng)時(shí)馬斯克提到，直接把火箭送回發(fā)射臺(tái)，能夠讓SpaceX更高效地翻新和重新發(fā)射該載具。