如果不是親眼看到,這輩子可能圈叔都想象不到會發生這樣的星際迷航:你正悠閑地喝著咖啡,刷著手機,突然一條新聞跳入眼簾“兩名美國宇航員被困太空,NASA卻遲遲不向馬斯克求助?”
這劇情,簡直太刺激了!但星際探險的背后,其實還有NASA和SpacesX的宮斗大戲。

6月6日,威廉姆斯和威爾莫爾兩位宇航員,滿懷壯志地搭乘著波音的“星際客機”,直奔國際空間站而去。本想著來個說走就走的太空旅行,結果卻成了“有去無回”的囧途。一路上“星際客機”飛船故障頻發,從姿態控制發動機失靈到氦氣泄漏,簡直是災難片,關鍵還現場直播。
更絕的是,NASA這位“大家長”卻在一旁急得團團轉,愣是拿不出個像樣的解決方案,兩位航天員硬生生把一周的出差變成了八個月的“太空長住”。

宇航員們表面笑嘻嘻,內心估計在咆哮:“說好的英雄歸來呢?怎么變成了‘太空魯濱遜’?”
并且當初只是一個出差一周的短期任務,國際空間站上甚至沒有他們倆的專屬空間,而食物和衣服等等,也是能湊合就湊合。
如果不出這件事,可能還戳不破美國航天的遮羞布,畢竟一個能率先制造航天飛機,火星探測器,又是幾進幾出第一個把航天員送上月球登月的國家,怎么現在混到了連兩個人都接不回來的樣子了?
說到這,不得不提波音這位“背鍋俠”。

想當年,波音也是航天界的扛把子,結果這次“星際客機”一出事,直接成了眾矢之的。
這艘波音制造的“星際客機”飛船,裝備了小型姿態控制發動機28個,作用是微調方向和速度,確保和空間站之間的對接和脫離。但發動機說壞就壞,氦氣說漏就漏,這哪是高科技產品,簡直是“隨機故障生成器”。網友們紛紛吐槽:“波音,你這是在挑戰人類的忍耐極限嗎?”而從波音飛船的動力角度來看,整個“星際客機”的動力系統都顯得脆弱無比。

而NASA呢,明明知道波音不靠譜,還硬著頭皮選它。這也多虧了兩名宇航員藝高人膽大,在太空中發現5臺姿態控制發動機失效之后,轉用手動重啟的方式,讓5臺發動機的4臺恢復動力,這才與空間站成功對接。避免了發射當天就“機毀人亡”的慘劇。
而波音在了解到出問題之后,卻始終無法給出出問題的原因,在地面不論如何復原事故現場,也無法復現故障。這也就相當于無法在太空徹底解決問題。如果強行返航,一切都只能看天意了。

甚至有專家提出,“星際客機”如果帶著故障重返地球,很有可能一離開國際空間站,就完全失去控制,并且不排除直接把空間站撞落的可能。
其實,早在6月6日發射當天最后的例行檢查中,波音公司的“星際客機”就已經發現了閥門的泄露,但NASA研判之后覺得不影響航天安全,強行發射。于是,丟人現眼的一幕就這樣上演了。
正當大家為NASA和波音的“相愛相殺”頭疼時,SpaceX這位“后宮新秀”悄然登場。馬斯克的“龍”飛船,那可是航天界的“小能手”,多次成功對接空間站,表現搶眼。更關鍵的是,它現在就在地面待命,隨時能上演一場“太空救援”。

但問題并不在于技術層面,而在于人情世故!因為NASA猶豫了:NASA心里苦啊,一邊是急需救援的宇航員,一邊是可能引發壟斷的SpaceX。
如果讓SpaceX接手,波音顏面掃地不說,NASA自己也難逃偏袒之嫌。更重要的是,一旦SpaceX獨大,NASA還能掌控得了局面嗎?
于是,一場太空版的“甄嬛傳”悄然上演。NASA左右為難,波音死守陣地,SpaceX則在一旁虎視眈眈。

在這場星際迷航中,我們看到了技術的輝煌,也看到了脆弱。那為什么就能確保明年2月兩名宇航員能夠返回地球呢?
邏輯是這樣的。當下正有一艘龍飛船在待命狀態,原本這艘龍飛船計劃今年9月發射,搭載4名航天員前往空間站。如果只帶兩名航天員的話,那么就能在抵達空間站的時候把滯留的兩名航天員順路接回來。而這艘9月發射的龍飛船,計劃從國際空間站的返回時間,正是明年2月份。

也就是說,排除NASA向中國神舟飛船和俄羅斯聯盟號求助的情況下,如果波音公司的“星際客機”難以修復,龍飛船大概就是兩名滯留宇航員最后的希望了。





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