6 月 13 日消息,天文學(xué)家借助詹姆斯?韋布空間望遠鏡(JWST),最新發(fā)現(xiàn)冥王星上空籠罩著一層迷霧天空。這層迷霧不僅會實現(xiàn)快速降溫,還推動甲烷等有機分子逃逸至太空,部分被冥衛(wèi)一(Charon,卡戎)捕獲,染紅了冥衛(wèi)一的兩極。

注:冥王星是一顆冰冷的矮行星,其大氣異常稀薄,表面氣壓僅為 13 微巴(microbars),作為對比地球為 1 巴(1 bar 相當于 100 萬微巴)。
天文學(xué)家借助韋布空間望遠鏡,觀測到冥王星上空存在一層藍色迷霧,驗證了加州大學(xué)圣克魯茲分校科學(xué)家張曦(Xi Zhang,音譯)在 2017 年的預(yù)測。
張曦認為這個藍色迷霧吸收來自遙遠太陽的極紫外線,為大氣分子提供能量,讓其得以逃逸至太空。
根據(jù)美國宇航局“新視野號”探測器 2015 年的數(shù)據(jù),亞利桑那州洛厄爾天文臺的 Will Grundy 計算出,冥王星每秒損失 1.3 公斤(2.9 磅)甲烷,其中約 2.5% 被冥衛(wèi)一攔截,形成紅色有機化學(xué)沉積。這種大氣泄漏至鄰近天體的現(xiàn)象,在太陽系中絕無僅有。

迷霧不僅推動分子逃逸,還對冥王星大氣產(chǎn)生冷卻效應(yīng),尤其在中間層(mesosphere,高度 20 至 40 公里)最為顯著。該層最高溫度為零下 163 攝氏度(110 開爾文),最低降至零下 203 攝氏度(70 開爾文)。





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