6月5日消息，核電研發公司 TAE Technologies 近日宣布完成新一輪 1.5 億美元融資，本輪投資來自谷歌、雪佛龍和 New Enterprise 等現有投資者。據 PitchBook 數據顯示，截至目前，該公司累計融資約 18 億美元，成為全球融資規模領先的核聚變公司之一。

TAE 前身為 Tri Alpha Energy，多年來持續秘密推進反應堆技術研發。其早期采用的技術路徑是將兩個等離子球相互發射，通過粒子束使其旋轉。這種形似空心雪茄的等離子球形體能夠產生自身磁場，并與反應堆磁鐵協同作用，實現對等離子體的約束控制。

今年 4 月，TAE 宣布重大技術突破：不再依賴發射兩個等離子球啟動反應，轉而僅通過粒子束即可完成等離子體的形成、加熱與穩定。公司表示，這一設備精簡舉措將使反應堆體積更小、成本更低且操作更便捷。

谷歌與 TAE 的合作淵源已久。自 2014 年起，谷歌計算機科學家便與 TAE 工程師攜手，利用機器學習這一人工智能技術探索核聚變裝置的理想運行參數。TAE 首席執行官 Michl Binderbauer 曾于 2022 年介紹，在人工智能應用前，參數優化需耗時約兩個月，歷經 “約 1000 次實驗”；而人工智能的引入使優化時間大幅縮短，實驗次數減少兩個數量級，相關工作可在數小時內完成。

當前，TAE 反應堆已能產生高達 7000 萬攝氏度的等離子體。根據規劃，其商用設備需將等離子體溫度提升至 10 億攝氏度。這一前沿領域的持續探索，為未來清潔能源的突破帶來新的想象空間。