后元二年(公元前87年),一代雄主漢武帝劉徹駕崩,謚號孝武皇帝,廟號世宗,葬于茂陵。
在彌留之際的劉徹下詔立劉弗陵為皇太子,劉弗陵就是漢武帝劉徹的繼任者漢昭帝。次日,霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊在劉徹臥室內床下拜受顧命,成為漢昭帝的四大輔臣。
漢武帝繼任者漢昭帝劉弗陵
漢昭帝劉弗陵(公前94年—公前74年),是西漢第八位皇帝(公元前87年—公前74年在位)。他是漢武帝劉徹最小的兒子,其母為鉤弋夫人趙氏。

帝王的傳奇故事多。據說劉弗陵和堯舜禹時期的堯帝一樣,都是懷胎十四個月而生,于是稱其所生之門為“堯母門”。
漢武帝為了避免漢初以來太后干涉朝政的事情出現,于是將劉弗陵的生母,年僅22歲的鉤弋夫人處死。漢武帝這樣做很符合帝王家天下的利益,因為鉤弋夫人很年輕,以漢初傳統,她必定干政,且時間會很長。加上漢武帝本人就在早期一直受制于太皇太后竇氏和太后王氏,教訓深刻。
有一點不可理解的是,漢武帝將皇位傳給了年僅八歲的小孩,劉弗陵也不是嫡子,這就搞不懂漢武帝的操作了。大概是漢武帝覺得其他的兒子都不滿意吧,而八歲的孩子還可以培養一下,其他的可以直接放棄了。于是,漢武帝給劉弗陵留下了四位輔政大臣:霍光、上官桀、金日磾、桑弘羊。
元平元年(公前74年),劉弗陵因病崩于長安未央宮,年僅二十一歲。漢昭帝在位13年,主要是恢復漢武帝留下的一些“創傷”。
四輔臣:霍光、上官桀、金日磾、桑弘羊
霍光
(?—公前68年)是冠軍侯霍去病的同父異母的弟弟,他是西漢中期的棟梁。他輔佐漢昭帝和漢宣帝,出現了“昭宣中興”。
難得的是,他能夠在大權在握的情況下,依然做到了維護漢朝劉姓的江山。漢昭帝時,霍光贏得了漢昭帝充分信任,他打敗了由另外兩大輔臣上官傑和桑弘羊等組成的政敵集團,大權在握。漢昭帝駕崩,沒有子嗣,霍光主持在宗室中選任接任的人,迎立漢武帝之孫、昌邑王劉賀為帝。但是,劉賀行事荒唐,不可為君主,被霍光廢除。劉賀被廢后,霍光同群臣商議,決定從民間迎接漢武帝曾孫、戾太子劉據的孫子劉病已(也就是劉詢)繼承帝位,就是漢宣帝。
地節二年(公前68年),霍光因病去世,他享受著與蕭何同等的高規格葬禮。霍光死兩年后,被滅族,但霍光地位未受影響。

上官傑
(?—公元前80年)與霍光等人受命托孤,輔佐漢昭帝劉弗陵,受封安陽侯。漢昭帝即位之后,上官桀與霍光聯姻,合作處理政務。但因為自家親戚謀官不成(兒子上官安受罰、鄂邑長公主男寵丁外人求官失敗等事件),與霍光敵對。在元鳳元年(公前80年),上官桀勾結御史大夫桑弘羊、燕王劉旦謀亂,事敗被殺,全族被誅。
金日磾
(公前134年—公前86年),原為匈奴休屠王太子,歸降漢朝后,蒙賜金姓。他深受漢武帝寵信,還成為了四大輔臣之一。但是,在始元元年(公前86年),輔佐一年多的金日磾病逝,終年四十九歲。
桑弘羊
(公前155年—公前80年),桑弘羊出身商人家庭,十三歲時以精于心算入侍宮中。自元狩三年(公前120年)起,在漢武帝大力支持下,先后推行算緡、告緡、鹽鐵官營、均輸、平準、幣制改革等措施,為漢武帝北擊匈奴等提供了財力支持。漢武帝遺命桑弘羊為輔臣,輔佐漢昭帝。但后來,與霍光產生分歧,聯合上官傑等人,構陷霍光,但是未成。又預謀發動政變,被揭發,最終被族滅。
四輔臣的結局,金日磾去世較早,霍光、上官傑、桑弘羊三家被族滅。霍光是比較有爭議的一個人物!
結語
在漢武帝的光輝下,漢昭帝劉弗陵顯得暗淡許多,但他卻還算一個不錯的守成之君,可惜身體不好,英年早逝。四大輔臣是漢武帝留給漢昭帝的寶貴“遺產”,可他們沒有做到精誠團結,幸得霍光較為秉正。是非功過,歷史長河中的流水沙石而已!





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