薩克斯游走在政府與硅谷之間

北京時間12月1日，《紐約時報》發(fā)文稱，作為負(fù)責(zé)特朗普政府AI和加密貨幣業(yè)務(wù)的“沙皇”，大衛(wèi)薩克斯(David Sacks)協(xié)助制定的美國政策不僅幫到了他的硅谷朋友，還讓他自己的許多科技投資受益。

今年7月，特朗普政府核心科技官員之一的薩克斯，面帶笑容地步入了距白宮僅幾個街區(qū)的新古典主義禮堂。他召集了政府高層與硅谷科技領(lǐng)袖，共同參加一場關(guān)于AI熱潮的論壇。

這場活動的主賓是美國總統(tǒng)特朗普，他公布的“AI行動計劃”正是由資深風(fēng)險投資人薩克斯參與起草。在近一小時的演講中，特朗普宣稱AI是“世界歷史上最重要的技術(shù)革命之一”。隨后，他拿起筆，簽署了行政命令，加速推進(jìn)這一產(chǎn)業(yè)。

現(xiàn)場的幾乎所有重量級來賓都將從特朗普的這一行政令中獲利，其中包括芯片制造商英偉達(dá)和AMD的CEO，以及薩克斯的科技圈好友、同事和商業(yè)伙伴。

特朗普

其中一位受益者正是薩克斯本人。

708項科技投資

自今年1月起，53歲的薩克斯便擔(dān)任美國聯(lián)邦政府中最具優(yōu)勢的“雙棲”角色：在華盛頓影響硅谷相關(guān)政策的同時，也在硅谷作為投資人開展工作。作為白宮的人工智能與加密貨幣主管，他的行動包括：

薩克斯為科技界的同行們提供了令人震驚的白宮接觸機會，并致力于為AI公司掃清監(jiān)管障礙。這些舉措已使得英偉達(dá)等科技巨頭有望斬獲高達(dá)2000億美元的新銷售額。

然而，他推行的AI政策有時會與國家安全建議相左，這引發(fā)了一些白宮同僚的警覺，也讓人質(zhì)疑其政策優(yōu)先級的合理性。

薩克斯還為個人利益做好布局。《紐約時報》對其財務(wù)披露的分析顯示，他擁有708項科技投資，其中至少449項涉及與AI相關(guān)的公司，這些公司可能直接或間接受益于他的政策。

《紐約時報》發(fā)現(xiàn)，盡管這些企業(yè)自我標(biāo)榜為AI公司、提供AI服務(wù)或?qū)I嵌入公司名稱，薩克斯卻在公開申報中將其中438項投資歸類為軟件或硬件公司。

薩克斯還利用其政府職位提升了旗下每周播客節(jié)目《All-In》的知名度，并拓展了相關(guān)商業(yè)版圖。

利益沖突

最能體現(xiàn)薩克斯職位道德沖突及其利益交織現(xiàn)象的，莫過于今年7月那場AI峰會。薩克斯最初計劃由其與其他科技投資人共同主持的播客《All-In》作為論壇主辦方。根據(jù)《紐約時報》獲取的招商方案，《All-In》要求潛在贊助商每人支付100萬美元，以獲得峰會私人招待會及其他活動的參與機會，這些活動“將特朗普總統(tǒng)與頂尖AI創(chuàng)新者聚集在一起”。

據(jù)兩位知情人士透露，這一安排引發(fā)部分美國官員強烈擔(dān)憂，以至于白宮幕僚長蘇西威爾斯(Susie Wiles)親自介入，以防《All-In》成為論壇的唯一主辦方。

特朗普前顧問、硅谷億萬富翁的批評者史蒂夫班農(nóng)(Steve Bannon)指出，薩克斯堪稱本屆政府道德沖突的典型范例，直言“科技大佬們已然失控”。

“這種日益崛起的科技寡頭統(tǒng)治，正將白宮引向萬劫不復(fù)之路。”班農(nóng)表示。

薩克斯之所以能身兼政府職務(wù)與私營企業(yè)工作，是因為其“特別政府雇員”的特殊身份。白宮通常將此頭銜授予為政府提供臨時咨詢的專家。他為政府工作不收取任何報酬。

薩克斯

今年3月，薩克斯獲得白宮頒發(fā)的兩份道德豁免令。文件稱，他已出售或正在出售其大部分加密貨幣與AI資產(chǎn)。豁免令聲稱，他剩余的投資項目“尚未達(dá)到可能影響政府公務(wù)的實質(zhì)規(guī)模”。

然而，薩克斯的情況尤為特殊，他持有數(shù)百家科技公司的投資，而這些企業(yè)都可能從其參與制定的政策中獲益。根據(jù)其自行申報的公開道德操守文件，他既未披露在加密貨幣和AI相關(guān)公司剩余股份的具體價值，也未說明他所承諾剝離資產(chǎn)的出售時間，這使得外界難以判斷其政府職務(wù)是否已帶來私利。

白宮發(fā)言人莉茲赫斯頓(Liz Huston)為其辯護稱，薩克斯已處理了潛在利益沖突，并強調(diào)薩克斯的見解“是特朗普總統(tǒng)鞏固美國科技主導(dǎo)地位議程的寶貴資產(chǎn)”。

薩克斯的發(fā)言人杰西卡霍夫曼(Jessica Hoffman)對此表示，“利益沖突的說法是錯誤的”。她表示，薩克斯完全遵守特別政府雇員規(guī)定，政府道德辦公室僅要求其出售特定類別AI公司的投資，并非全部。她還強調(diào)，薩克斯的政府職務(wù)反而令其蒙受損失，而非獲利。

硅谷淵源

薩克斯的白宮之路始于硅谷。

1990年，他作為斯坦福大學(xué)本科生來到這片科技熱土，結(jié)識了彼得蒂爾(Peter Thiel)等同學(xué)。后來，薩克斯與蒂爾以及埃隆馬斯克(Elon Musk)一起加入了一家創(chuàng)業(yè)公司，該公司后來發(fā)展為電子支付公司PayPal。

2002年，在eBay以15億美元收購PayPal后，這群人開始相互投資。薩克斯不僅投資了馬斯克的火箭公司SpaceX，也資助了蒂爾與他人聯(lián)合創(chuàng)辦的數(shù)據(jù)分析公司Palantir。反過來，蒂爾則支持了薩克斯的企業(yè)通訊創(chuàng)業(yè)公司Yammer，該公司于2012年被微軟以12億美元收購。

2017年，薩克斯創(chuàng)立風(fēng)投公司Craft Ventures，投資了數(shù)百家創(chuàng)業(yè)公司，其中不乏友人創(chuàng)辦的企業(yè)。三年后，他與杰森卡拉卡尼斯(Jason Calacanis)、查馬斯帕里哈佩蒂亞(Chamath Palihapitiya)、大衛(wèi)弗里德伯格(David Friedberg)等投資人好友共同創(chuàng)辦了《All-In》播客。

2006年薩克斯與馬斯克

2022年，薩克斯向支持JD萬斯參議院選舉的超級政治行動委員會捐贈100萬美元，自此躋身共和黨政治核心圈。萬斯曾經(jīng)是一名為蒂爾工作的科技投資人。

去年，薩克斯在舊金山豪宅為特朗普舉辦了一場1200萬美元的選舉籌款晚宴，這場宴會讓特朗普印象深刻。

“我喜歡大衛(wèi)的豪宅，”特朗普兩周后在《All-In》節(jié)目中說，“這房子真不錯。”

勝選后，特朗普團隊邀請薩克斯加入政府。他表示愿意，但前提是可以繼續(xù)在Craft Ventures 工作。他最終如愿以償。

“這正是我所要求的。”薩克斯在12月談及他的雙重職位時說。

結(jié)盟黃仁勛

薩克斯為硅谷領(lǐng)袖打開了白宮大門，其中一位重磅訪客就是英偉達(dá)CEO黃仁勛。

據(jù)三位知情人士稱，在薩克斯進(jìn)入美國政府前，他和黃仁勛素未謀面。但是今年春天，兩人建立了緊密的聯(lián)系。

這段關(guān)系對雙方均有利可圖：現(xiàn)年62歲的黃仁勛希望獲得政府許可，將英偉達(dá)炙手可熱的AI芯片銷往全球。對薩克斯而言，推廣英偉達(dá)技術(shù)能夠擴大AI產(chǎn)業(yè)規(guī)模，幫助自己及其好友的AI投資獲益。

黃仁勛與特朗普

在白宮會議上，薩克斯符合了黃仁勛的觀點，主張與中國AI競爭的最佳方式是向全球輸出美國技術(shù)。據(jù)五位了解白宮討論內(nèi)情的人士透露，他著力廢除拜登時期對英偉達(dá)等美國芯片企業(yè)向海外銷售芯片的限制。他還反對一些讓讓外國公司難以為國際數(shù)據(jù)中心購買美國芯片的規(guī)定。

在擺脫這些限制后，薩克斯于5月飛赴中東，簽署了向阿聯(lián)酋出口50萬顆美國AI芯片的協(xié)議，這些芯片主要由英偉達(dá)供應(yīng)。知情人士稱，如此龐大的數(shù)量令部分白宮官員警覺。

但是對于英偉達(dá)來說，這筆交易是一個重大勝利。分析師預(yù)計，該公司有望從芯片銷售中獲得高達(dá)2000億美元的收入。

薩克斯的發(fā)言人霍夫曼稱，薩克斯的政策主張源于廣泛征詢而非僅聽信黃仁勛一人，并強調(diào)其“希望整個美國科技體系獲勝”。她表示，薩克斯持有的資產(chǎn)未從阿聯(lián)酋交易中獲利分毫。

英偉達(dá)發(fā)言人邁林曼格琳丹(Mylene Mangalindan)表示，該公司海外AI芯片銷售的主要對接人是商務(wù)部長霍華德盧特尼克(Howard Lutnick)。

薩克斯在5月的《All-In》播客節(jié)目中大肆宣揚了這筆阿聯(lián)酋交易。他表示：“我會把‘贏’定義為全世界都圍繞美國AI公司進(jìn)行整合。”

對薩克斯來說，實現(xiàn)這一目標(biāo)的最后一個障礙是：取消美國對華直接芯片銷售禁令。

據(jù)四位熟悉討論的人士透露，在白宮，薩克斯提出了這樣一個觀點：該禁令無意中幫助了中國，因為它將芯片銷售轉(zhuǎn)向了英偉達(dá)的中國競爭對手華為。

今年7月，薩克斯與黃仁勛將這一論點帶到了特朗普的橢圓形辦公室會議中。會議結(jié)束前，特朗普批準(zhǔn)英偉達(dá)向中國銷售芯片。(作者/簫雨)

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