新格倫火箭升空

北京時間11月14日，據《華爾街日報》報道，杰夫貝佐斯(Jeff Bezos)旗下藍色起源周四朝著其太空探索目標邁出了關鍵一步，該公司首次發射了攜帶貨物的軌道級火箭，并實現了火箭助推器的著陸。

美國東部時間周四接近16點(北京時間周五5點)，藍色起源從佛羅里達州卡納維拉爾角附近的一個發射臺發射了其“新格倫”(New Glenn)火箭。該火箭計劃部署兩顆美國宇航局(NASA)的科學衛星。這兩顆衛星將飛往火星，目標之一是研究這顆紅色星球的大氣層。

發射大約10分鐘后，新格倫的助推器在大西洋上的一艘無人船上著陸。該公司在今年早些時候的首次火箭發射中未能完成這一操作。直播畫面顯示，助推器在著陸前點燃引擎以減緩下降速度。

亞馬遜創始人貝佐斯出現在直播畫面中，他在佛羅里達的任務控制中心，對火箭的表現顯得非常激動。

對藍色起源來說，成功完成著陸對公司至關重要，因為這將使其能夠開始重復使用助推器，從而提升發射頻率，并讓其更有能力挑戰SpaceX在發射行業的主導地位。多年來，埃隆馬斯克(Elon Musk)領導SpaceX一直在重復使用助推器，已成功著陸數百次。

藍色起源花了大約十年時間研發這枚高321英尺(約合98米)的新格倫火箭，并在今年1月首次將其送上天。公司正努力讓這枚火箭實現常態化飛行，以解決客戶積壓訂單，并推進貝佐斯的宏大太空目標。

在周四的發射之前，這次任務先因佛羅里達的天氣狀況被推遲，之后又因為太空中的一次太陽風暴而延后。這次任務標志著新格倫首次為外部客戶發射衛星。(作者/簫雨)

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