最近，美國總統(tǒng)特朗普在白宮會議上突然釋放重大信號：美國將允許60萬名中國學生赴美留學——幾乎是目前在美中國留學生數(shù)量（約27萬）的兩倍。

這一驚人表態(tài)，表面上是教育政策的一次逆轉(zhuǎn)，深層來看，卻隱藏著美國高校財務(wù)困局與中美貿(mào)易戰(zhàn)略之間的微妙博弈。

在白宮與韓國總統(tǒng)李在明的會晤中，特朗普強調(diào)：“如果沒有中國留學生，我們的大學體系很快就會玩完。”這句看似情緒化的表述暴露出一個不容忽視的現(xiàn)實：美國高等教育體系在財政上高度依賴國際學生，尤其是中國留學生的資金流入。

過去幾年，美國在對華政策上經(jīng)歷了搖擺：一方面加強對中國理工科學生的安全審查、限制科研合作；另一方面，美國大學校方不斷游說政府放寬簽證政策，因為他們深知中國留學生的學費是維系學校財政的關(guān)鍵。

然而，由于疫情和政治因素，中國赴美留學生數(shù)量已從2019年至2020年的37萬人下降到2023年的約27萬人。這一趨勢直接引發(fā)美國高校的資金焦慮，部分學校甚至面臨裁員與削減課程的困境。

在此基礎(chǔ)上，特朗普提出接納60萬中國留學生的構(gòu)想，既是對這一危機的“金融解藥”，也是在中美關(guān)系敏感階段釋放的戰(zhàn)略信號。

如果說特朗普的表態(tài)點出了美國高校的“資金依賴”，那么深挖下去便會發(fā)現(xiàn)，這種依賴早已延伸進金融市場和地方經(jīng)濟的方方面面。根據(jù)國際教育協(xié)會（NAFSA）的數(shù)據(jù)，2023—2024學年，國際學生為美國經(jīng)濟貢獻了438億美元，并支持了近38萬個就業(yè)崗位。其中，中國留學生長期以來是最大貢獻者，單是學費與消費支出就高達數(shù)十億美元。

此外，美國的科技與創(chuàng)新體系高度依賴中國留學生和學者。不過，斯坦福大學中國科學與工程研究所調(diào)查顯示，61%的華裔科學家已考慮離開美國，45%避免申請聯(lián)邦科研資金，反映出政策環(huán)境對人才流動的影響。與此同時，布魯金斯學會指出，美國正在“失去中國頂尖學生的心”。清華大學畢業(yè)生赴美深造比例已從2018年的11%急劇下降到2021年的3%。高技能人員的跨國遷移也可能形成“brain circulation（腦流動）”，即在國外積累經(jīng)驗后再回國反哺科研與產(chǎn)業(yè)。

放眼全球，印度已在2024年成為美國最大的國際學生來源國。與此同時，英國、加拿大、澳大利亞以及新加坡等地，正在積極爭奪中國學生市場。如果美國釋放巨量留學名額，很可能重塑國際教育版圖。

對此，8月27日，中國外交部發(fā)言人郭嘉昆在例行記者會上回應(yīng)稱，教育交流合作有助于增進各國人民之間的交往和了解。我們希望美方將特朗普總統(tǒng)歡迎中國留學生赴美學習的表態(tài)落到實處，停止無端滋擾、盤查、遣返中國留學生，切實保障他們的正當合法權(quán)益。