在科技領域，一場圍繞腦機接口技術的競爭正在悄然升溫。據英國《金融時報》深度報道，OpenAI正積極籌備對新興腦機接口企業Merge Labs進行投資，此舉被視為對特斯拉CEO埃隆·馬斯克旗下Neuralink的直接挑戰。

Merge Labs，這家以“融合”為核心理念的公司，正尋求以高達85億美元（折合人民幣約610億元）的估值，從包括OpenAI在內的投資者那里籌集2.5億美元（折合人民幣約18億元）的資金。據多位知情人士透露，OpenAI聯合創始人兼首席執行官薩姆·阿爾特曼對Merge Labs的項目表現出濃厚興趣，并計劃以聯合創始人的身份參與其中，盡管他不會負責日常運營。

Merge Labs的目標是利用人工智能領域的最新突破，推動腦機接口技術的實用化進程。這一技術旨在實現人類大腦與計算機的直接連接，開啟人機交互的新篇章。而“Merge”一詞，正是對硅谷所熱議的“人機融合”未來的生動詮釋。

值得注意的是，阿爾特曼對Merge Labs的支持并非孤立事件。他此前已投資了多家與OpenAI業務相關的創新企業，包括致力于核裂變技術的Oklo和核聚變項目的Helion。他還將與加密貨幣公司Worldcoin的聯合創始人亞歷克斯·布拉尼亞攜手，共同推動Merge Labs的啟動。Worldcoin旨在通過虹膜掃描技術建立全球性的數字身份和金融網絡。

然而，這場投資背后隱藏著更為復雜的競爭關系。阿爾特曼與馬斯克曾共同創辦OpenAI，但兩人在2018年因理念不合而分道揚鑣。馬斯克隨后退出了OpenAI董事會，并創辦了自己的AI初創企業xAI。盡管兩人曾在AI領域攜手共進，但如今已成為激烈的競爭對手。Neuralink作為馬斯克在腦機接口領域的布局，同樣致力于實現大腦與計算機的直接連接，并在該領域占據領先地位。

隨著Merge Labs的崛起，腦機接口技術的競爭格局將更加多元化。除了Neuralink之外，Precision Neuroscience和Synchron等多家初創企業也在積極投入研發，以期在這一領域取得突破。據悉，Neuralink今年早些時候以90億美元（折合人民幣約646億元）的估值成功籌集了6.5億美元（折合人民幣約47億元）的資金，其投資者陣容豪華，包括紅杉資本、Thrive Capital和Vy Capital等知名投資機構。

腦機接口技術的發展歷程雖然悠久，但近年來在AI技術和大腦信號收集電子元件方面的突破，使得這項技術逐漸從理論走向實踐。蘋果等科技巨頭也開始涉足這一領域，推出了全新的腦機接口人機交互設備協議，將腦信號作為設備輸入信號之一。Neuralink的持續融資和阿爾特曼的押注，無疑進一步證明了資本市場對腦機接口技術的看好和期待。