7月15日，天舟九號貨運飛船發射任務取得圓滿成功。航天五院西安分院(以下簡稱“西安分院”)為天舟九號研制的中繼終端、天線網絡以及為中繼衛星系統研制的全部有效載荷，保障了此次任務順利完成。

天舟九號貨運飛船成功發射后，由西安分院研制的相控陣中繼終端在星箭分離前便開機工作。它可以自主捕獲并跟蹤中繼衛星，與其實現“太空握手”，搭建起從天舟九號貨運飛船到中繼衛星再到地面的通信“高速公路”，讓地面可以與天舟九號貨運飛船實時保持測控通信鏈路暢通，確保送貨全程安全。

為了讓中繼終端更加實用易用，西安分院團隊采用了相控陣天線。它可以實現大區域的測控覆蓋，對關鍵事件全程跟蹤測控，及時監測處理在軌異常。相控陣天線采用電性能掃描方式，完美克服了機械天線轉動的薄弱環節，讓掃描速度大幅提高，響應速度有了質的飛躍，產品可靠性也有效提升。

天線網絡是天舟九號貨運飛船測控與通信分系統中連接應答機和天線的關鍵產品，雖然是飛船上的一個小型信號轉發器，卻承擔著天舟九號貨運飛船天線信號“傳輸樞紐”的作用。天舟九號貨運飛船接收到地面的通信信號或測控指令信號時，天線網絡會智能地將其分類并分通道傳輸到應答機，反之，也會把來自應答機不同通道的各類信號匯總后送往對地天線，通過天線發出后送達地面。

天舟九號貨運飛船執行交會對接等在軌任務需要確保各項操作指令實時準確，“信號樞紐”的高可靠性成為任務順利完成的重要保障。

從天舟一號到天舟九號，西安分院研制的中繼終端、天線網絡以及為中繼衛星系統研制的全部有效載荷始終陪伴左右，助力中國航天人探索宇宙的腳步走得更穩更遠。（記者 關穎）