轉自：上觀新聞

壁虎斷尾重生、蠑螈大腦自愈……一些動物的再生“超能力”讓人嘆為觀止。然而，人類、小鼠等高等哺乳動物受傷后卻只能結疤愈合，無法“原裝”再生。高等哺乳動物是否在進化中丟失了再生能力？近日，我國科學家在小鼠“耳朵”上找到了關鍵線索。

研究發現，Aldh1a2基因表達不足是導致小鼠耳廓再生失敗的關鍵因素；而在激活該基因后，小鼠耳廓可實現再生。這為深入理解高等哺乳動物再生能力丟失機制提供了新思路，并為再生醫學和人類受損器官的重建與再生提供了重要靶標。該研究成果27日發表于《科學》雜志。

北京華大生命科學研究院、北京生命科學研究所組成的研究團隊，選取兔子和小鼠的耳廓作為研究模型，發現兔子可在一個月內修復4毫米至8毫米的耳洞損傷，小鼠卻不具備此能力。團隊采用單細胞測序和時空組學技術，描繪耳廓損傷后再生或修復的高分辨率單細胞時空動態過程，并對組織的再生和愈合過程進行對比。

結果發現，小鼠耳廓再生失敗與視黃酸合成不足有關。視黃酸是維生素A的一種代謝產物，與細胞發育密切相關。視黃酸不足是因為合成視黃酸的基因Aldh1a2的表達不足。

北京華大生命科學研究院副研究員石小峰說，兔子的基因組中保留了負責調控Aldh1a2的一些關鍵DNA序列，好像基因表達的“開關”，在耳廓受傷時會被強烈激活，從而源源不斷產生視黃酸，幫助組織再生。但在小鼠基因組中，可調控Aldh1a2的“開關”大都消失，導致視黃酸產量不高，無法再生組織。

如果人為按下基因表達“開關”，能否讓動物具備再生能力？進一步實驗發現，在激活Aldh1a2或外源補充視黃酸后，都可使成年小鼠耳廓傷口出現多能性細胞，從而重建耳廓的軟骨與神經組織。

“這項研究的意義遠超耳廓再生本身?！北本┥茖W研究所研究員王偉表示，該成果為尋找器官再生能力提供了新思路，有望為大腦、中樞神經系統、心臟等復雜器官的再生修復提供新解決方案，推動再生醫學從基礎研究向臨床應用邁出關鍵一步。

原標題：《科學家打開基因“開關”實現小鼠耳廓再生》

欄目主編：周春晟 文字編輯：沈佳靈 題圖上觀題圖

作者：新華社

轉自：滾動播報