人類探索宇宙的征途再次取得了突破性進展。歐洲航天局的太陽軌道飛行器，在一次精心策劃的金星借力飛行后，成功突破了地球軌道平面的限制，首次將人類的目光引領(lǐng)至太陽那神秘的兩極區(qū)域。

長久以來，盡管眾多航天器和望遠鏡不斷向太陽投去探尋的目光，但受限于地球軌道的視角，太陽的兩極始終如同被神秘面紗遮掩的秘境，難以一窺其真容。太陽軌道飛行器的此次壯舉，無疑為我們掀開了太陽極區(qū)的神秘面紗，提供了一個全新的視角來審視其復(fù)雜而強大的磁場。

近日，歐洲航天局公布了由太陽軌道飛行器捕捉到的首批太陽南極的清晰圖像。這些圖像揭示了一個令人震驚的發(fā)現(xiàn)：在太陽的南極區(qū)域，北磁極和南磁極竟然并存。這一前所未有的觀測結(jié)果，將對科學(xué)家們理解太陽的11年磁活動周期以及太陽爆發(fā)的根源產(chǎn)生重大影響。

此次成功的觀測得益于太陽軌道飛行器在2月18日利用金星借力飛行時獲得的動量，成功將自己的軌道推離了黃道平面。大約一個月后，當航天器從低于太陽赤道17度的角度觀測太陽時，它首次清晰地捕捉到了太陽南極的景象。

“在踏入這片未知領(lǐng)域之前，我們充滿了好奇與期待。”德國馬克斯·普朗克太陽系研究所的薩米·索蘭基博士表示。他領(lǐng)導(dǎo)的團隊負責(zé)太陽軌道飛行器上的偏振和日震成像儀（PHI），正是這臺儀器在可見光波段捕捉到了這些珍貴的太陽圖像。

為了更深入地探索太陽，太陽軌道飛行器還搭載了極紫外成像儀（EUI）和日冕環(huán)境光譜成像儀（SPICE）兩臺儀器。在3月16日至17日期間，這三臺儀器共同對太陽進行了觀測，各自以不同的波段和方式捕捉到了太陽的圖像。通過這些觀測數(shù)據(jù)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)太陽南極正處于磁場劇烈活動的狀態(tài)，北極和南極的極性在南極區(qū)域相互交織。

這一發(fā)現(xiàn)標志著太陽活動研究的新篇章。隨著太陽在其11年周期中逐漸進入活動高峰期，其磁極性將發(fā)生翻轉(zhuǎn)。翻轉(zhuǎn)后，單一的極性將在太陽的兩極逐漸積累并占據(jù)主導(dǎo)地位。太陽軌道飛行器的觀測數(shù)據(jù)將為科學(xué)家們揭示這一過程中隱藏的奧秘提供重要線索。

科學(xué)家們還利用SPICE儀器測量了太陽物質(zhì)團塊在太陽表面的運動速度。通過繪制速度圖，他們發(fā)現(xiàn)物質(zhì)在太陽兩極和赤道區(qū)域之間的運動速度存在顯著差異。這一發(fā)現(xiàn)將有助于我們更好地理解為何太陽風(fēng)在兩極的移動速度比在太陽赤道處更快。

太陽軌道飛行器的探索之旅才剛剛開始。此次觀測只是它從新傾斜軌道上獲得的首批圖像之一。未來，該航天器還將繼續(xù)利用金星借力飛行的機會進一步傾斜其軌道，以獲得對太陽極區(qū)越來越清晰的觀測視野。預(yù)計在下一次金星借力飛行后，其軌道將傾斜至赤道下方23度。

“這只是太陽軌道飛行器探索旅程的起點。”歐空局太陽軌道飛行器項目科學(xué)家丹尼爾·穆勒博士表示，“在未來幾年里，該航天器將繼續(xù)攀升并遠離黃道平面，為我們提供更多關(guān)于太陽磁場、太陽風(fēng)和太陽活動的寶貴數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)無疑將極大地拓展我們對太陽的認知邊界。”