在探索宇宙的征途中,科學家們總能帶來令人驚嘆的創(chuàng)新。一項由中國科學技術(shù)大學團隊提出的新技術(shù),正在為火星探測任務(wù)開辟前所未有的能源解決方案:利用火星大氣直接發(fā)電和儲能。
這一突破性想法不僅解決了火星探測中的能源供應(yīng)難題,還極大地減少了從地球運輸能源的昂貴成本。隨著中國火星探測計劃的加速推進,包括2028年前后發(fā)射的天問三號任務(wù),以及2031年前后將火星樣品帶回地球的宏偉目標,科學家們急需找到一種高效、可持續(xù)的能源供應(yīng)方式。
在地球上,傳統(tǒng)的發(fā)電方式如火力發(fā)電和核發(fā)電,通常依賴于水或其他介質(zhì)來傳遞和轉(zhuǎn)化能量。然而,在太空環(huán)境中,尤其是火星上,這些傳統(tǒng)的介質(zhì)并不適用。科學家們曾考慮過使用稀有氣體如氦-氙作為核能發(fā)電的媒介,但這些氣體并非火星本地資源,需要從地球運輸,存在諸多不便。
中科大團隊則另辟蹊徑,提出了利用火星大氣作為發(fā)電系統(tǒng)的“工作介質(zhì)”。這一創(chuàng)新想法基于火星大氣獨特的性質(zhì):分子大、熱傳遞能力強,非常適合用于發(fā)電。研究團隊發(fā)現(xiàn),火星大氣中的高含量二氧化碳(超過95%)使得其發(fā)電效率相比氦-氙氣體提高了20%,功率也提升了14%。

中科大團隊還在探索利用火星大氣制作“火星電池”的可能性。這種電池利用火星大氣中的活性成分作為燃料,釋放電能,為火星車、火星基地等提供持續(xù)供電。存儲電能時,電池還可以將電能、光能、熱能等多種形式的能量轉(zhuǎn)化為儲存能量。

據(jù)團隊博士后肖旭介紹,火星氣電池的工作原理與地球上的鋰空氣電池相似,通過吸入火星大氣中的氣體來釋放電能。在模擬火星環(huán)境的測試中,這種電池即使在0度低溫下也能穩(wěn)定工作,展現(xiàn)出極高的可靠性和實用性。
火星大氣的這一創(chuàng)新應(yīng)用不僅限于發(fā)電和儲能。未來,它還可以用于供暖、制氧和制造燃料,形成一個完整的能源系統(tǒng)。例如,利用發(fā)電過程中產(chǎn)生的余熱為科研站供暖,利用中溫段氣體制造甲烷燃料,以及利用高溫段氣體制氧等。

這一系列的創(chuàng)新技術(shù)不僅為火星探測任務(wù)提供了強有力的支持,也為人類未來的太空探索開辟了新的道路。隨著這些技術(shù)的不斷發(fā)展和完善,我們有理由相信,未來的太空探索將更加高效、可持續(xù),甚至可能徹底改變?nèi)祟惖哪茉唇Y(jié)構(gòu)和生活方式。






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