20.5光年外，一顆“超級地球”引發(fā)了天文界的熱議，這顆被命名為HD 85512b的行星，質(zhì)量是地球的3.5倍，繞著它的恒星僅需36天就轉(zhuǎn)完一圈，堪稱“短年星球”。

更令人興奮的是，科學(xué)家宣稱它位于宜居帶，可能存在液態(tài)水，甚至“100%存在生命”！

這到底是怎么回事？

真的是外星生命的證據(jù)，還是另有隱情？

HD 85512b的發(fā)現(xiàn)要追溯到2011年，歐洲南方天文臺在智利的拉西拉天文臺使用高精度徑向速度行星搜索儀首次探測到它的信號，這顆行星位于船帆座，圍繞一顆比太陽稍小、稍冷的橙矮星HD 85512運行，距離地球僅20.5光年，算是“近鄰”。

《華盛頓郵報》報道，HD 85512b是當(dāng)時發(fā)現(xiàn)的50顆系外行星之一，但它因位于宜居帶而格外引人注目。

HD 85512b的“一年”只有36天的秘密，在于它與恒星的距離。它的軌道半徑僅為0.26天文單位，比水星離太陽還近，橙矮星HD 85512比太陽小，表面溫度約4700K，因此它的宜居帶更靠近恒星，HD 85512b恰好落在這個區(qū)域，所以很可能存在液態(tài)水。

36天的公轉(zhuǎn)周期意味著這顆行星的“一年”節(jié)奏極快，如果它有生命，想象一下：外星人可能剛過完“新年”，還沒來得及吃頓餃子，就得準(zhǔn)備下一次“年會”了，這種短周期也讓科學(xué)家更容易觀測它的凌星，為研究大氣提供了便利。

至于“100%存在生命”的說法就有點夸張了，可能是媒體夸張的標(biāo)題黨，目前沒有任何直接證據(jù)證明這顆行星有生命。

HD 85512b被稱為“超級地球”，因為它的質(zhì)量介于地球和海王星之間，NASA定義“超級地球”為質(zhì)量在1-10倍地球的行星，可能由巖石、氣體或兩者混合構(gòu)成。

目前來看，HD 85512b的宜居性仍面臨諸多疑問，首先它的橢圓軌道可能導(dǎo)致溫度劇烈波動，影響液態(tài)水的穩(wěn)定性，其次2011年的技術(shù)無法直接觀測它的大氣成分。天文學(xué)家認(rèn)為，未來的歐洲極大望遠(yuǎn)鏡有望分析HD 85512b的光譜，尋找水蒸氣、二氧化碳等生命跡象。

另一個挑戰(zhàn)是“噪聲”，系外行星的信號常被恒星活動干擾，2011年的數(shù)據(jù)曾被質(zhì)疑可能來自恒星本身的擾動，科學(xué)家需要更多觀測來排除這些干擾。

20.5光年的距離，放在宇宙尺度上完全不值一提，因此天文學(xué)家認(rèn)為，這顆星球?qū)⒊蔀槲磥砣祟愇拿鞯氖走x星球，比月球和火星更適合人類居住，唯一的問題就是時差，它和地球之間的通訊，一來一回就要41年，這意味著未來前往這顆星球上的人類，跟地球世界基本就失聯(lián)了，他們將成為一支新的人類文明。

按照目前的技術(shù)進(jìn)步速度，也需要幾千年后，人類才能掌握近光速飛行，到時候再用幾十年的時間前往超級地球，開辟第二家園。