一直以來，鹽堿地都是我國非常棘手的一個問題，中國有15億畝鹽堿地，這些地種莊稼的話收成很不好。慶幸的是中國農(nóng)林科學(xué)家一直在努力，前有畝產(chǎn)千斤的海水稻，這次又傳來捷報，中國的農(nóng)業(yè)科學(xué)家在鹽堿地實驗田里種出了橡膠草。

什么是橡膠草？

橡膠草主要生長在哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦和中國新疆的天山一帶。它以其根部富含的天然橡膠而聞名，這種橡膠在結(jié)構(gòu)和性能上與巴西橡膠樹中提取的天然橡膠非常相似，因此被認(rèn)為是理想的天然橡膠替代資源。

從外形上來看，這種草長大了和蒲公英很像，最早是由蘇聯(lián)人發(fā)現(xiàn)的。在適宜環(huán)境下生存的橡膠草的根部含有20%的橡膠，壓榨后經(jīng)過有機溶劑萃取，然后硫化就能制成天然橡膠了。可以用來制作床墊、汽車輪胎等，是一種可再生的工業(yè)原料。

我國對于天然橡膠的需求非常大，每年需要消耗掉600萬噸，中國的天然橡膠只有云南、廣東、海南等小塊產(chǎn)地，國內(nèi)產(chǎn)量嚴(yán)重不足，只能從海外進(jìn)口。

目前中國的天然橡膠大多數(shù)是從印尼、泰國、巴西進(jìn)口的，價格非常昂貴。因為天然橡膠要從橡膠樹上割膠，這種樹只適合在熱帶或者亞熱帶生存，種植后需要等樹長大才能割膠，產(chǎn)量少不說，機械化程度還低。

橡膠草的產(chǎn)量其實也不高，但是它可以機械化種植和采收，就和種莊稼一樣。

如此神奇的草，中國農(nóng)林專家是如何找到的？

1931年，蘇聯(lián)科學(xué)家在哈薩克斯坦發(fā)現(xiàn)了這種長的和蒲公英很像的草，認(rèn)為具有種植價值。當(dāng)時不論是同盟國還是軸心國對天然橡膠的需求都非常大，日本南下攻占菲律賓、緬甸等國，一個重要目的就是獲取橡膠。

1951年，我國在蘇聯(lián)科學(xué)家的介紹下認(rèn)識到了橡膠草，當(dāng)時中國對橡膠的需求不大，因為工業(yè)生產(chǎn)體系都沒有搭建好，汽車發(fā)動機都造不好，造出輪子也沒有多大用處。

后來中國汽車工業(yè)初步發(fā)展起來了，對橡膠的需求也逐漸增大，我們的專家就準(zhǔn)備在國內(nèi)試種這種神奇的草。本來準(zhǔn)備從國外引種，后來發(fā)現(xiàn)根本不需要，新疆地區(qū)橡膠草有很多，中國本來就是原產(chǎn)國之一，只不過它長的太像蒲公英了，很多牧民都不認(rèn)識。

找到橡膠草后就要育種，從2.7%的含膠量干到了20%，已經(jīng)具備種植價值。

起初，我國農(nóng)林專家是在普通的旱地里種植橡膠草，發(fā)現(xiàn)產(chǎn)量很低，而且橡膠草的種子太小，一千粒種子只有0.3克。種下去因為土壤粘性大，種子長出不來。

為了提高橡膠草的成活率和畝產(chǎn)，我們的科學(xué)家跑遍了新疆各處。2013年在伊犁州與石河子等地發(fā)現(xiàn)了野生植株，2016年的時候在伊犁州又發(fā)現(xiàn)了一個橡膠草的分布帶，與人工培育的橡膠草進(jìn)行雜交后，出膠率明顯上升。

另外科研人員還發(fā)現(xiàn)，橡膠草與其它植物不一樣，它就喜歡生長在鹽堿干旱的地方，土壤含沙量高一些就更好了。這可把專家們高興壞了，新疆地區(qū)的鹽堿地和戈壁灘不就可以利用起來了嗎？種植橡膠草的同時還能把鹽堿地給治理了，在鹽堿地生長的橡膠草比普通的旱地產(chǎn)量要高三倍。

中國的鹽堿地面積世界排名第一，新疆占全國40%，一畝橡膠草產(chǎn)量在500斤左右，出膠量大約為100斤，目前期貨市場上天然橡膠價格在1.6萬元一噸，也就是說，一畝橡膠草加工成橡膠能有800元的收入。看起來好像很少對吧，沒關(guān)系，橡膠草不光產(chǎn)橡膠，它還能提煉菊糖。

這個菊糖可就厲害了，甜度是蔗糖的300倍，不參與人體代謝，它被人吃了以后不會被人體分解成葡萄糖，通過尿液排出體外，是肥胖者、糖尿病人、心腦血管病人最佳的調(diào)味劑。

功能好價格自然也是十分昂貴，在醫(yī)學(xué)上菊糖可以用來檢測腎小球過濾能力，市場需求也十分大。綜合來看一畝橡膠草的收入能達(dá)到1200元左右，比種植小麥、水稻的莊稼地收入要少一些，但是這也足夠了，不要忘了它是在鹽堿地中生長的，提煉完的廢渣，還田后還能改善鹽堿地的PH值，一舉兩得。

目前新疆各地已經(jīng)開始橡膠草試種項目，據(jù)專家估算，初步產(chǎn)值能達(dá)到100億元。農(nóng)民收入提高了，鹽堿土壤也能得到改善。

現(xiàn)在中國汽車的輪胎大多用的是合成橡膠，不過天然橡膠的品質(zhì)是合成橡膠沒法比的，應(yīng)用場景也非常多，比如高檔的床墊、水管、膠鞋、雨衣等等。而且天然橡膠屬于戰(zhàn)略物資，與國防工業(yè)聯(lián)系緊密，我國的99A主戰(zhàn)坦克上就有用到它，大家可以猜一猜是哪個零部件。