10 月 30 日消息，科技媒體 livescience 今天（10 月 30 日）發布博文，報道稱天文學家借助詹姆斯?韋伯太空望遠鏡（JWST）太空望遠鏡，觀測鄰近小麥哲倫云（SMC）中的年輕星團 NGC 602，發現了迄今為止在銀河系外觀察到的首個褐矮星證據。

注：褐矮星是一種特殊的天體，位于行星和恒星之間，通常被稱為“失敗的恒星”。科學家們表示：“到目前為止，我們已經知道大約 3000 顆褐矮星，但它們都位于我們自己的星系中。”

褐矮星的形成過程與恒星相似，但由于其質量較小，無法在中心產生足夠的壓力引發核聚變，因此它們無法像普通恒星那樣發光。

NGC 602 星團距離地球約 20 萬光年，約有 300 萬年歷史，包含大約 30 億顆恒星。天文學家通過韋伯太空望遠鏡的近紅外相機，拍攝清晰的星團圖像，展現了年輕恒星和塵埃云的細節。

研究表明，NGC 602 內有 64 個恒星對象的質量在 50 到 84 倍木星之間，研究團隊希望通過進一步分析這些年輕的金屬貧乏的棕矮星，揭示恒星和行星在早期宇宙中形成的秘密。研究共同作者 Elena Sabbi 表示，這些發現將有助于我們理解宇宙的演變及其早期條件。