10 月 30 日消息，科技媒體 livescience 今天（10 月 30 日）發(fā)布博文，報(bào)道稱(chēng)天文學(xué)家借助詹姆斯?韋伯太空望遠(yuǎn)鏡（JWST）太空望遠(yuǎn)鏡，觀測(cè)鄰近小麥哲倫云（SMC）中的年輕星團(tuán) NGC 602，發(fā)現(xiàn)了迄今為止在銀河系外觀察到的首個(gè)褐矮星證據(jù)。

注：褐矮星是一種特殊的天體，位于行星和恒星之間，通常被稱(chēng)為“失敗的恒星”。科學(xué)家們表示：“到目前為止，我們已經(jīng)知道大約 3000 顆褐矮星，但它們都位于我們自己的星系中。”

褐矮星的形成過(guò)程與恒星相似，但由于其質(zhì)量較小，無(wú)法在中心產(chǎn)生足夠的壓力引發(fā)核聚變，因此它們無(wú)法像普通恒星那樣發(fā)光。

NGC 602 星團(tuán)距離地球約 20 萬(wàn)光年，約有 300 萬(wàn)年歷史，包含大約 30 億顆恒星。天文學(xué)家通過(guò)韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的近紅外相機(jī)，拍攝清晰的星團(tuán)圖像，展現(xiàn)了年輕恒星和塵埃云的細(xì)節(jié)。

研究表明，NGC 602 內(nèi)有 64 個(gè)恒星對(duì)象的質(zhì)量在 50 到 84 倍木星之間，研究團(tuán)隊(duì)希望通過(guò)進(jìn)一步分析這些年輕的金屬貧乏的棕矮星，揭示恒星和行星在早期宇宙中形成的秘密。研究共同作者 Elena Sabbi 表示，這些發(fā)現(xiàn)將有助于我們理解宇宙的演變及其早期條件。