8月31日,美國國家航空航天局(NASA)在其官方博客中宣布,SpaceX公司預計將在9月24日或之后執行Crew-9任務,同時計劃于明年2月將兩名滯留在國際空間站的宇航員送回地球。這兩名宇航員分別是巴里·威爾莫爾(Barry Wilmore)和蘇妮塔·威廉姆斯(Sunita Williams),他們于今年6月抵達國際空間站,原本計劃僅停留一周左右以進行相關測試工作。然而,由于波音公司“星際客機”(Starliner)出現氦氣泄漏及閥門故障問題,導致他們的返回計劃被迫推遲,NASA最終決定放棄使用波音飛船接回他們。

因此,NASA決定采用SpaceX公司的“龍”號太空艙來執行這一任務,即Crew-9任務,將威爾莫爾和威廉姆斯送回地球。最初,Crew-9任務計劃搭載四名成員:NASA宇航員指揮官Zena Cardman、飛行員Nick Hague、任務專家Stephanie Wilson以及俄羅斯航天局宇航員Alexander Gorbunov。然而,根據最新的公告,參與此次任務的成員將減少至兩人,分別是Nick Hague與Alexander Gorbunov。
對此,NASA首席宇航員喬-阿卡巴(Joe Acaba)表示:“盡管我們在過去也曾因不同原因更換過機組人員,但考慮到這個四人團隊已經共同進行了長時間的訓練,現在縮小隊伍規模是一個艱難的決定。然而,我對所有隊員的能力充滿信心,他們在整個訓練過程中表現優異。”
此外,NASA還宣布,若天氣狀況良好且無技術問題,波音公司的“星際客機”將于美國東部時間9月6日下午6:04(即北京時間9月7日上午6:04)從國際空間站(ISS)分離,并在大約六小時后,通過降落傘在新墨西哥州的白沙太空港(White Sands Space Harbor)著陸。





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