美國國家航空航天局（NASA）剛決定用美國太空探索技術公司（SpaceX）的載人“龍”飛船展開“太空救援”，將因波音公司“星際客機”飛船故障而被迫滯留國際空間站的兩名美國宇航員接下來。沒想到的是，該計劃最近又添變數——負責運送載人“龍”飛船的“獵鷹9”號運載火箭在28日的發射中意外爆炸，美國聯邦航空管理局（FAA）下令該火箭停飛展開全面調查，載人“龍”飛船能否如期在9月發射升空成為未知數。

“獵鷹9”號火箭失控爆炸的瞬間

美國“太空”網站28日稱，SpaceX當天利用“獵鷹9”號火箭將21顆“星鏈”衛星成功送入軌道，但火箭第一級向海上無人回收船降落時突然爆炸并失控翻倒，隨即墜入大西洋。報道稱，該火箭第一級已經是第23次參與發射，刷新了SpaceX的可重復使用火箭紀錄，“它的這次著陸失敗令人震驚，因為SpaceX此前已經連續實現了267次成功著陸”。

事故發生后，FAA下令“獵鷹9”號停飛并展開事故調查。該機構表示，此次事件沒有報告公眾受傷或公共財產損失，但“這次調查旨在進一步加強公共安全，確定事件的根本原因，并確定糾正措施以避免再次發生。SpaceX可能需要向FAA重新申請以獲得火箭發射的許可證，同時納入相關糾正措施并滿足所有其他許可要求。”報道稱，這是“獵鷹9”號火箭近兩個月來的第二次停飛。7月11日，“獵鷹9”號火箭在一次例行發射任務中，第二級火箭發動機點火失敗，未能將搭載的“星鏈”衛星送入預定軌道。據稱，這是“獵鷹9”號火箭7年多來首次發射失敗。當時FAA下令該火箭停飛，直到約兩周后，SpaceX提交相關事故調查報告及整改措施后才恢復發射。

美國國家公共廣播電臺網站稱，“獵鷹9”號這次被停飛，可能影響到后續一系列航天活動。對于火箭具體會停飛多長時間，目前各方說法不一?！疤铡本W站稱，相比7月導致發射任務完全失敗那次事故，這次的情況要好得多，只影響了火箭第一級的著陸，“獵鷹9”號的上面級仍按計劃將“星鏈”衛星送到了近地軌道。因此“獵鷹9”號可能停飛時間會很短。

但報道承認，即便是停飛幾天也會對SpaceX的“北極星黎明”商業太空飛行任務產生嚴重影響。該任務計劃用“獵鷹9”號將載人“龍”飛船連同4名宇航員送入距離地球約1400公里的軌道，并使用SpaceX設計的新型艙外航天服進行人類史上首次商業太空行走。4名宇航員原定于8月26日升空，但發射前因為檢測到氦氣泄漏情況而被迫推遲；此后SpaceX宣布發射計劃改到28日上午，又因為天氣惡劣被迫取消了發射計劃。如今隨著“獵鷹9”號被停飛，相關發射可能還要等更長時間。

美國國家公共廣播電臺網站則認為，FAA的停飛令可能對滯留國際空間站的兩名宇航員產生影響。NASA此前希望在9月用“獵鷹9”號火箭將搭載兩名宇航員的載人“龍”飛船送往國際空間站，與滯留太空的兩名美國宇航員匯合，并在明年年初返回地球。有分析稱，這已是“獵鷹9”號火箭連續第二次發生事故，FAA的相關檢查可能更嚴，載人“龍”飛船的發射計劃會不會因此推遲還不好說。（陳山）