8 月 26 日消息，美國國家航空航天局（NASA）于 2021 年發(fā)起了一項(xiàng)名為“深空食物挑戰(zhàn)賽”的公開競賽，旨在鼓勵(lì)公眾開發(fā)適用于太空環(huán)境的食品生產(chǎn)技術(shù)。經(jīng)過三年的激烈角逐，最終由佛羅里達(dá)州的 Interstellar Lab 公司摘得桂冠，獲得 75 萬美元（備注：當(dāng)前約 534.9 萬元人民幣）的獎(jiǎng)金。

該挑戰(zhàn)賽由 NASA 和加拿大航天局（CSA）共同主辦，吸引了來自 32 個(gè)國家的 300 多個(gè)團(tuán)隊(duì)參與。比賽分為三個(gè)階段，最終階段于 2023 年 9 月開始。四支美國團(tuán)隊(duì)進(jìn)入決賽，他們需要構(gòu)建一個(gè)完整的食物生產(chǎn)系統(tǒng)模型并演示其工作原理。

決賽在俄亥俄州哥倫布市的俄亥俄州立大學(xué)舉行，歷時(shí)兩個(gè)月。參賽團(tuán)隊(duì)在大學(xué)的校園內(nèi)測試和展示他們的技術(shù)，并需要滿足一系列要求，包括食物的可口性、安全性、感官測試和收獲量等。每支團(tuán)隊(duì)都有一組俄亥俄州立大學(xué)的學(xué)生，被稱為“Simunauts”，負(fù)責(zé)整個(gè)過程并收集信息，以向評審團(tuán)進(jìn)行匯報(bào)。

Interstellar Lab 公司憑借其利用人工智能、先進(jìn)設(shè)備和生物科學(xué)技術(shù)創(chuàng)造植物性太空食品的創(chuàng)新方案，贏得了最終的勝利。他們的食品生產(chǎn)系統(tǒng)能夠自給自足，生產(chǎn)微綠、蔬菜甚至昆蟲，以提供所需的微量營養(yǎng)素。

加州大學(xué)河濱分校的研究人員組成的 Nolux 團(tuán)隊(duì)獲得第二名，獎(jiǎng)金為 25 萬美元（當(dāng)前約 178.3 萬元人民幣）。他們開發(fā)了一種人工光合作用系統(tǒng)，可以在沒有生物光合作用的情況下生產(chǎn)植物和真菌類食品。另一名獲得 25 萬美元的亞軍是 Jim Sears，他獨(dú)自開發(fā)了名為 SATED 的設(shè)備，可以生產(chǎn)各種定制食品，包括桃子烤餅和披薩。這些產(chǎn)品都是防火的，并結(jié)合了原位種植的食材和具有較長保質(zhì)期的食材。