隕石是很罕見的,對于大多數人來說,都很好奇,因為它是來自于人類生存的地球之外的物體。

簡單來說,隕石是一塊從太空墜落到地球上的巖石。雖然也被稱為巖石,但它們并非地球上的巖石那樣,它們中的大多數都來自于遠古時空。
這些隕石為我們提供了太陽系中其他世界的一些樣本,包括行星、小行星和彗星,甚至有些隕石還包含了太陽系未形成之前的其他恒星上的微小顆粒。

隕石從哪里來?
我們所發現的所有隕石都來自于太陽系內部,它們大多是小行星的碎片,很早以前就從火星和木星之間的小行星帶中分離開來,在到達地球之前,這些碎片還會圍繞太陽運行一段時間,通常是數百萬年之后才墜落地球。
木大個子是太陽系中最大的行星,由于它強大的引力,許多小行星被它甩出小行星帶,然后再有一些奔向太陽的同時,可能會與地球相撞。

還有少量的來自于其他行星表面的巖石,比如一些從火星上被撞擊出來墜落到地球的碎片,目前在地球上已經發現了一些來自火星的隕石。還發現了一些來自于月亮和彗星上的隕石。
地球上發現的已知的最大隕石!
目前在地球上已經發現了3萬多個隕石,其中最大的當屬落在非洲國家納米比亞的霍巴隕石,這顆隕石在被發現時重達66噸,尺寸為2.7×2.7×0.9米,像一個方體。

據推測霍巴隕石是在八萬多年前墜落在地球,于1920年被一位農民發現,這位農民在拉牛耕田的時候碰到了這款隕石,并發出了金屬刮擦的聲音,隨后被他挖了出來,然后經過科學家鑒定是一塊巨大的隕石。
霍巴隕石由大約84%的鐵和16%的鎳和微量的鈷組成,被歸類為滑石鐵隕石。隕石周圍土壤中大量的鐵氧化物表明,降落時它的體積遠大于66噸,是氧化讓它越來越小。

令人驚訝的是,這種量級的隕石沒有給地面造成隕石坑。這種大小的物體應該以極快的速度穿透大氣層,并以足夠的力撞擊地球,炸出一個巨大的隕石坑。單隕石周圍沒有火山口。這表明它以低于預期的速度墜落到地面。一些科學家認為,物體的扁平形狀可能是其撞擊時速度低的原因。
當然地球還可能會存在更大的隕石沒有被發現,海洋覆蓋了地球的大部分表面,誰知道海洋中墜落過多少且多么巨大的隕石。

隕石幫助人類發現的奧秘
科學家依據已發現的隕石,了解太陽系的起源,了解太陽系46億年前的歷史信息。2018年1月,科研人員根據在地球上發現的45億年前的隕石中,檢測到了液態水和以及可能構成生命的有機物質。2019年11月,科學家報告首次在隕石中檢測到糖分子,這表明小行星上可以產出一些對生命至關重要的有機化合物,并支持在以DNA為基礎的起源之前,存在RNA世界的觀念,為地球之外存在生命提供了有力依據。






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