據(jù)美聯(lián)社12月10日?qǐng)?bào)道,美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)發(fā)布消息稱,已在火星軌道上運(yùn)行十多年的火星大氣與揮發(fā)物演化任務(wù)(MAVEN)探測(cè)器突然與地面站失去聯(lián)系。NASA任務(wù)團(tuán)隊(duì)正在調(diào)查這一異常情況。
NASA表示,MAVEN探測(cè)器一直環(huán)繞火星運(yùn)行,地面站最后一次接收到信號(hào)是在當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月6日。此前發(fā)回的遙測(cè)數(shù)據(jù)顯示,探測(cè)器運(yùn)行到火星背面之前,所有設(shè)備均工作正常,但探測(cè)器從火星背面重新出現(xiàn)后,NASA深空探測(cè)網(wǎng)絡(luò)未能接收到任何信號(hào)。
NASA在聲明中稱:“任務(wù)控制團(tuán)隊(duì)正在調(diào)查異常情況,以便盡快解決問題。”
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MAVEN探測(cè)器的藝術(shù)概念圖像 NASA
MAVEN探測(cè)器于2013年11月發(fā)射升空,2014年9月進(jìn)入火星軌道,已在軌工作11年。該探測(cè)器的任務(wù)是研究火星高層大氣、電離層以及其與太陽(yáng)和太陽(yáng)風(fēng)的相互作用,從而探究火星大氣逃逸至太空的過程。
NASA表示,加深對(duì)火星大氣流失的理解,有助于科學(xué)家研究火星大氣和氣候的演化、液態(tài)水的存在條件以及火星的宜居性。美聯(lián)社指出,許多天文學(xué)家猜測(cè),火星大氣流失到太空與太陽(yáng)活動(dòng)有關(guān),可能是太陽(yáng)活動(dòng)導(dǎo)致火星演變成一顆干燥、寒冷的星球。
此外,MAVEN探測(cè)器也具有通信中繼站的作用,曾為NASA“好奇”號(hào)和“毅力”號(hào)火星探測(cè)器提供中繼通信。
美國(guó)“太空新聞網(wǎng)”稱,盡管MAVEN探測(cè)器早已超期服役,但該探測(cè)器擁有足夠的推進(jìn)劑,至少可以維持到2030年。去年,MAVEN在軌運(yùn)行的成本為2260萬美元。
除MAVEN探測(cè)器之外,NASA目前在火星軌道上還部署了“火星奧德賽”探測(cè)器和火星勘測(cè)軌道飛行器(MRO),但它們的年齡都比MAVEN更大。“火星奧德賽”于2001年發(fā)射,已面臨燃料不足的風(fēng)險(xiǎn);MRO于2005年發(fā)射,目前燃料充足,但也面臨設(shè)備老化的問題。
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