“中國正在堅持一套正確可行的方案。而我們，卻在執(zhí)迷于一個根本行不通的計劃……”在眾議院聽證會上，邁克爾·格里芬（Michael Griffin）哀嘆連連，抬頭紋都更深了。

據(jù)香港《南華早報》10日報道，這位76歲的美國國家航空航天局（NASA）前局長近日在國會作證時發(fā)出警告，稱美國旨在重返月球的載人登月計劃因設計復雜、技術未經(jīng)驗證“不具備可行性”，而中國正“走在正確的道路上”。

格里芬呼吁采用一種與中國登月策略相仿的更簡化方案，并認為這是美國在月球探索領域保持領先地位的唯一切實途徑。

綜合美媒報道，這場于上周四（12月4日）召開的聽證會，題為“戰(zhàn)略軌跡：評估中國太空崛起及其對美國領導地位的風險”，旨在探討中國太空計劃的快速發(fā)展，及其對美國在太空探索領域長期主導地位的影響。核心議題聚焦于NASA應如何捍衛(wèi)其在航天領域的領先地位，以及“阿爾忒彌斯計劃”能否通過優(yōu)化實現(xiàn)提速。

然而，對于這個話題，格里芬毫不掩飾其悲觀態(tài)度。他在會上直言，“我們已經(jīng)浪費了大量時間，恐怕中國實現(xiàn)首次載人登月的時間會早于我們。”

報道提到，長期以來，格里芬一直對中國在航天領域的崛起發(fā)出預警。他曾多次批評稱，過于繁復的任務設計會拖慢美國的腳步，反而讓中國得以穩(wěn)步推進，并最終在月球探索領域?qū)崿F(xiàn)反超。

就在不久前，中國載人航天工程新聞發(fā)言人、中國載人航天工程辦公室綜合計劃局局長張靜波強調(diào)，錨定2030年前實現(xiàn)中國人登陸月球的目標不動搖，目前載人登月任務各項研制建設工作總體進展順利。

這給格里芬?guī)砹烁辔C感。聽證會上他難掩愁容，“登月絕非易事。但種種跡象表明，中國不僅選對了方向，而且執(zhí)行得十分到位。”

邁克爾·格里芬 聽證會視頻截圖

美國于2019年宣布“阿耳忒彌斯”登月計劃，并于2022年11月執(zhí)行了“阿耳忒彌斯1號”無人繞月飛行測試任務。然而，因多項技術研發(fā)嚴重落后于規(guī)劃等原因，“阿耳忒彌斯2號”載人繞月飛行任務和“阿耳忒彌斯3號”載人登月任務一再被延遲。

按照當前規(guī)劃，“阿爾忒彌斯3號”任務需完成多項從未在太空環(huán)境中驗證過的關鍵技術操作，其中就包括為巨型登月器在軌道上進行至少12次燃料加注，以及對超低溫推進劑實施長時間儲存。

馬斯克的美國太空探索技術公司（SpaceX）早于2021年就拿下為該項目研發(fā)制造月球著陸器的聯(lián)邦合同。但今年10月，當時代管NASA的美國交通部長肖恩·達菲以“進度嚴重落后”為由，向貝佐斯旗下的藍色起源（Blue Origin）等競爭對手開放競標，一度引發(fā)與馬斯克的公開口水仗。

2022年11月16日，佛羅里達州肯尼迪航天中心，“阿爾忒彌斯1號”飛行測試任務。NASA官網(wǎng)

10月底，就在中國神舟二十一號航天員乘組順利入駐“天宮”的同時，SpaceX和藍色起源向NASA提交了加速月球著陸器研發(fā)的B計劃，NASA內(nèi)部專家正對此進行評估。

但在格里芬看來，整個“阿爾忒彌斯3號”及后續(xù)相關任務應全部立刻叫停，“我們必須推倒重來。”

這位小布什政府時期的NASA執(zhí)掌人解釋稱，這項計劃之所以“行不通”，是因為該計劃依賴過于復雜的設計架構(gòu)，且大量核心技術尚未得到驗證。他指出，任務架構(gòu)將太多關鍵步驟集中在單次登月嘗試中，這種設計的脆弱性在載人航天任務中是完全不可接受的。

舉例而言，SpaceX研發(fā)的登月器需要通過10至20次軌道飛行完成燃料加注。格里芬警告稱，每增加一個步驟，任務的可靠性就會隨之下降。

此外，數(shù)百噸推進劑需維持在零下170℃左右的超低溫環(huán)境才能保持液態(tài)，而在太空日照環(huán)境下，這些推進劑極易快速汽化流失。

“以我們現(xiàn)有的技術水平，我看不到攻克這些難題的可能性，因此我們不該再繼續(xù)在這條錯誤的道路上走下去。”他說。

格里芬在證詞中指出，中國的登月任務方案“相對簡潔”，且與當年的“阿波羅計劃”思路高度契合。

他表示，中國采用的雙火箭發(fā)射方案，通過分步將“攬月”登月器與“夢舟”載人飛船送入地月轉(zhuǎn)移軌道，隨后在軌完成交會對接，全程采用簡潔可控的軌道機動，且各項技術均已成熟可靠。

報道提到，這一架構(gòu)與格里芬在任時曾主導的“星座計劃”類似。但由于嚴重超支超時，該計劃在奧巴馬上任后被取消，NASA也開始轉(zhuǎn)向?qū)で笊虡I(yè)航天合作，格里芬則對此始終持批評態(tài)度。

中美太空任務進度對比 聽證會視頻截圖

格里芬進一步指出，“中國在各項核心系統(tǒng)組件上的研發(fā)進度按時推進，成果令人矚目，且已被廣泛報道”

“如果方案本身科學合理，那么堅持執(zhí)行就至關重要。中國正在踐行的，正是一套切實可行的方案，”他繼而批評道，“而我們，卻在執(zhí)迷于一套根本行不通的方案。”

當被問及NASA能否按當前時間表推進計劃時，格里芬更是直言不諱，以現(xiàn)有的設計方案，美國在2027年實現(xiàn)載人登月“絕無可能”。

他的悲觀判斷也得到了其他證人的認同。波托馬克政策研究所的迪恩（Dean Cheng）就表示，“我對我們的能力深表悲觀……所以答案是，不可能。”

迪恩還向議員們表示，中國政府的行政體制使其能夠制定并長期執(zhí)行一項計劃，這是美國的政治體制難以企及的。

他說，“中國會堅定不移地執(zhí)行一項計劃，而且能一以貫之推進數(shù)十年。這樣做的優(yōu)勢在于，能夠保障項目的連續(xù)性、預算的穩(wěn)定性和人員的穩(wěn)定性。”

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