據(jù)英國(guó)廣播公司（BBC）報(bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月19日，英國(guó)設(shè)得蘭群島一處新建的太空港在進(jìn)行火箭發(fā)射測(cè)試時(shí)遭遇失敗，火箭發(fā)動(dòng)機(jī)爆炸，現(xiàn)場(chǎng)被巨大火球吞沒(méi)。事故沒(méi)有造成人員傷亡。

報(bào)道稱(chēng)，德國(guó)商業(yè)航天公司奧格斯堡火箭工廠研制的RFA One火箭在設(shè)得蘭群島安斯特島的薩克薩沃德（SaxaVord）太空港進(jìn)行了發(fā)動(dòng)機(jī)測(cè)試，目標(biāo)是將英國(guó)首枚垂直火箭送入軌道。但在測(cè)試過(guò)程中，火焰和濃煙從火箭底部水平噴出，然后整個(gè)發(fā)射臺(tái)被大火吞沒(méi)。

薩克薩沃德太空港在一份聲明中說(shuō)，所有安全協(xié)議都得到充分遵守，現(xiàn)場(chǎng)人員在測(cè)試開(kāi)始前就已疏散，“這是一次測(cè)試，測(cè)試的目的就是在下一階段之前發(fā)現(xiàn)問(wèn)題。”

英國(guó)薩克薩沃德太空港，火箭發(fā)動(dòng)機(jī)在測(cè)試過(guò)程中發(fā)生爆炸視頻截圖

奧格斯堡火箭工廠也發(fā)表聲明稱(chēng)，事故導(dǎo)致火箭損毀，但沒(méi)有造成人員傷亡，“發(fā)射臺(tái)得到了保護(hù)，局勢(shì)已經(jīng)得到控制，任何直接風(fēng)險(xiǎn)都已得到緩解。”該公司正與太空港方面密切合作，收集有關(guān)火箭爆炸的數(shù)據(jù)和信息，以確定事故原因。

該公司一名發(fā)言人說(shuō)：“我們強(qiáng)調(diào)實(shí)地測(cè)試。這是我們理念的一部分，我們也意識(shí)到這種方法有著更高的風(fēng)險(xiǎn)。我們的目標(biāo)是盡快恢復(fù)正常活動(dòng)。”

RFA One是奧格斯堡火箭工廠研制的一款商業(yè)火箭，計(jì)劃在今年晚些時(shí)候進(jìn)行首次發(fā)射。根據(jù)該公司發(fā)布的數(shù)據(jù)，RFA One火箭長(zhǎng)約30米，直徑2米，500公里太陽(yáng)同步軌道運(yùn)載能力1.3噸，地球同步轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)載能力450千克，地月轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)載能力300千克，地球靜止軌道運(yùn)載能力150千克。

該火箭第一級(jí)安裝了9臺(tái)“螺旋”（Helix）液氧煤油發(fā)動(dòng)機(jī)，單臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)推力約為100kN，火箭第二級(jí)則配備了1臺(tái)真空版“螺旋”發(fā)動(dòng)機(jī)。

據(jù)美國(guó)太空新聞網(wǎng)報(bào)道，奧格斯堡火箭工廠的母公司OHB集團(tuán)首席執(zhí)行官馬爾科·福克斯（Marco Fuchs）在本月初的財(cái)報(bào)電話(huà)會(huì)議上透露，RFA One第一級(jí)9臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)中的4臺(tái)已經(jīng)進(jìn)行過(guò)靜態(tài)點(diǎn)火試驗(yàn)，他認(rèn)為首次發(fā)射“很快就會(huì)到來(lái)”。

英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》稱(chēng)，三個(gè)月前，RFA One在薩克薩沃德太空港進(jìn)行了首次測(cè)試，當(dāng)時(shí)發(fā)動(dòng)機(jī)在運(yùn)轉(zhuǎn)8秒后關(guān)閉。

近年來(lái)，英國(guó)對(duì)航天事業(yè)的投入不斷增加。BBC稱(chēng)，設(shè)得蘭群島的薩克薩沃德太空港于2023年12月獲得英國(guó)民航局的許可證，有望成為西歐第一個(gè)獲得完全許可、能夠垂直發(fā)射進(jìn)入軌道的太空港。在蘇格蘭地區(qū)，還有5個(gè)擬議中的太空港正在開(kāi)發(fā)。

2023年1月，英國(guó)曾在康沃爾太空港進(jìn)行過(guò)一次“水平發(fā)射”任務(wù)，美國(guó)維珍軌道公司一架飛機(jī)使用空基運(yùn)載火箭發(fā)射衛(wèi)星，試圖以“水平發(fā)射”方式把衛(wèi)星送入軌道。這是英國(guó)首次在其本土發(fā)射衛(wèi)星，但由于火箭發(fā)生故障，衛(wèi)星未能進(jìn)入預(yù)定軌道，發(fā)射任務(wù)以失敗告終。