病毒是一種非細胞型的生命形態，病毒結構簡單，只含有一種遺傳物質，它需要寄生在活細胞中，才可以進行大量復制。在地球上病毒無論是數量還是種類都是最多的，但根據人類現有的了解來看，能夠感染人體的病毒，其實數量并不多。在《病毒分類》中，人類科學家們識別出5500多種病毒，但是能夠感染人體的只有200多種，而且也不是所有的病毒都是有害的，相反有的病毒還可以為人類帶來幫助。

“遠古未知病毒”一詞，聽起來就讓人感到害怕，在聯合當下世界正在面臨的難題，以及全球變暖的趨勢，人們擔心是否會有遠古病毒重見天日。

2016年，西伯利亞一名12歲男孩離奇死亡，經過調查發現，是因為這名男孩接觸了一只死去的馴鹿尸體，研究人員在這只馴鹿尸體身上發現了炭疽孢子，在20世紀初，大約有150萬頭馴鹿死于炭疽熱，死去的馴鹿尸體有的被冰雪覆蓋了，經久不見天日，隨著氣候變化，覆蓋在這只馴鹿尸體上的冰雪融化了，由于溫度升高，死去的馴鹿尸體會釋放炭疽孢子，炭疽孢子在適合的情況下會重新激活成為具有感染性的炭疽桿菌，雖然它是細菌不是病毒，但仍向人類敲起了警鐘。

在人類歷史上曾發生幾次比較大的瘟疫，1918年的西班牙大流感堪稱人類歷史上最為致命的傳染病，它起初是在美國堪薩斯州的一處軍營中出現，接著開始在世界各地出現，到了1918年的秋季，全球大量爆發。這場疫情直到1920年才開始消退，經過統計，此次西班牙大流感疫情共造成全世界約10億人感染，死亡人數約5000萬至1億人。那個時候由于科技不發達，人若感染了病毒，大多數都只能依靠自己的抵抗力。這場瘟疫過去之后，就再也沒有出現過，直到上世紀90年代末期，科學家在阿拉斯加發現了冰凍的人類尸體，人們發現他就是死于當時的西班牙大流感瘟疫，科學家從他的身上提取到了西班牙大流感病毒，經過研究人員的基因測序，大家才第一次知道這究竟是一個什么樣的病毒。

2014年至2015年，法國科學家從一處洞穴中的沉積物中發現了兩種史前病毒，這是3萬年以前的史前巨型病毒，研究人員在實驗室中喚醒了它們，當然是在確保安全的前提之下，研究人員發現這兩種史前巨型病毒會感染并殺死阿米巴原蟲，可以看到，在冰冷無氧的環境下，病毒或細菌可能進入到休眠的狀態，待到外界的條件適合，它們就會被喚醒，并可能仍然具有感染性。

海豹瘟熱病毒（PDV病毒），這種病毒曾導致北大西洋大量海豹死亡。2002年，歐洲港口成千上萬只海豹，因為感染這種病毒死亡，2004年，科學家又在阿拉斯加的附近海域中的哺乳動物身上也發現了這種病毒，也導致了大量的哺乳海洋動物死亡，這引起了科學家的重視， 在2004年到2009年，這種病毒的感染與傳播速度更為嚴重。而2004年到2009年正是北極海冰融化速度加快的時間段，科學家分析海冰融化使得一些海洋動物不得不改變遷移途徑，在途中因為接觸新的環境而增加了感染與傳播的幾率，雖然PDV病毒是一種已知的病毒，但最初它也有可能是因為海冰融化而帶來的。

2005年，科學家成功地將休眠3.2萬年的細菌復活，這是一種肉芽孢桿菌，在同一研究項目中，科學家又將休眠10萬年的細菌也復活了，它們都是在冰層或凍土中發現的。2018年，美國與俄羅斯的研究人員對一份永凍土樣本進行了解凍，并且在其中復活了休眠3萬年的線蟲。科學家在青藏高原發現了32種史前病毒，其中4種病毒的DNA是人類已知的，剩下的28種都是人類未知的，然而以上的這些發現都只是冰山一角，還有更多的秘密不被人類所知。

一個個不爭的事實表明，氣候變暖會導致永久凍土以及海冰融化，而在永久凍土以及海冰之中，就潛藏著史前病毒，不過大家也不一定要擔心，即便永久凍土融化了，讓史前病毒暴露了出來，史前病毒也可能已經死亡了，死亡在解凍的過程之中。即便史前病毒僥幸蘇醒過來了，也可能不會對人類構成感染性和致病性，其實，還是要回到如何治理全球變暖問題上，因為全球變暖引發的其它災害日益嚴峻，治理全球變暖，已迫在眉睫！