10月31日23時(shí)44分，神舟二十一號(hào)載人飛船在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心騰空而起，順利將航天員張陸、武飛、張洪章送入太空，開啟為期約六個(gè)月的“太空出差”任務(wù)。

本次上行的6項(xiàng)空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)樣品總重量達(dá)63.2公斤，其中由中國(guó)科學(xué)院上海技術(shù)物理研究所與中國(guó)科學(xué)院動(dòng)物研究所聯(lián)合承擔(dān)的“空間動(dòng)物品系篩選與飼養(yǎng)關(guān)鍵技術(shù)驗(yàn)證”項(xiàng)目，成功將4只近交系小鼠（雌雄各2只）送入中國(guó)空間站。這是我國(guó)首次送小鼠進(jìn)入“太空家園”，也是首次在中國(guó)空間站實(shí)施哺乳動(dòng)物空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)。

據(jù)了解，小鼠是生命科學(xué)研究領(lǐng)域最為常用的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物之一，其基因組與人類高度相似。研究小鼠多組織器官在空間環(huán)境的應(yīng)激響應(yīng)和適應(yīng)性變化規(guī)律，有助于探索空間環(huán)境對(duì)哺乳動(dòng)物的影響機(jī)制。

出征太空的小鼠。

為確保小鼠在發(fā)射及在軌期間的安全與健康，科研團(tuán)隊(duì)為其量身打造了高度集成的小鼠實(shí)驗(yàn)單元。外觀上看，它是兩只帶有透明觀察窗的金屬密封箱，內(nèi)部卻大有講究。從特制飼料與循環(huán)供水系統(tǒng)，到自動(dòng)化的排泄物收集裝置，均針對(duì)太空微重力環(huán)境進(jìn)行了專項(xiàng)設(shè)計(jì)；同時(shí)配備照明與高清成像系統(tǒng)，可實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)小鼠行為與生理狀態(tài)。

此外，實(shí)驗(yàn)單元中還設(shè)有一個(gè)形似彈簧的隱蔽結(jié)構(gòu)，這是依據(jù)小鼠作為穴居動(dòng)物的本能行為特征，特別設(shè)計(jì)的庇護(hù)空間，有助于緩解其在陌生環(huán)境中的應(yīng)激反應(yīng)，提升實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的可靠性。

在發(fā)射階段，為了減少飛船上行時(shí)重力過載給小動(dòng)物帶來的不適感，它們被安置在神舟二十一號(hào)飛船的貨物軟包里，以盡量減震的狀態(tài)進(jìn)入太空。

飛船入軌后，航天員將按計(jì)劃打開貨物包，將小鼠實(shí)驗(yàn)單元從生保支持裝置中取出，并轉(zhuǎn)移至已由天舟九號(hào)貨運(yùn)飛船提前運(yùn)送至空間站的空間小型哺乳動(dòng)物飼養(yǎng)裝置中。

此前，中國(guó)空間站已先后開展秀麗隱桿線蟲、果蠅、斑馬魚等非哺乳類模式生物的微重力實(shí)驗(yàn)，積累了豐富的生物響應(yīng)數(shù)據(jù)。這一系列太空科學(xué)實(shí)驗(yàn)都將給未來長(zhǎng)期太空探索提供基礎(chǔ)數(shù)據(jù)，推動(dòng)空間生命科學(xué)的整體發(fā)展。

在本次太空實(shí)驗(yàn)中，4只小鼠計(jì)劃完成5到7天的太空之旅。與神舟二十號(hào)、二十一號(hào)兩個(gè)乘組6位航天員短暫相聚之后，它們就將隨著神舟二十號(hào)返回地球。

原標(biāo)題：《小鼠“出征”太空，在太空做人類不敢想的事》

欄目主編：李曄

作者：解放日?qǐng)?bào) 俱鶴飛