隨著美國“阿爾忒彌斯”重返月球計劃的日程日益緊迫，美國國家航空航天局（NASA）的耐心越來越少。

據環球時報援引美國有線電視新聞網（CNN）20日報道，NASA代理局長達菲公開宣稱，由于美國太空探索技術公司（SpaceX）的“星艦”飛船進度嚴重滯后，NASA可能會讓SpaceX“靠邊站”，并選擇由另一家公司將美國宇航員送上月球。

報道稱，2021年NASA與SpaceX簽署價值29億美元的協議，后者提供由“星艦”飛船改裝而來的月球著陸器，在“阿爾忒彌斯3”任務中協助美國宇航員登陸月面。但到目前為止，“星艦”飛船仍處于開發的早期階段，迄今為止已經發生了三次飛行失敗和幾次成功的亞軌道試飛，但仍沒有完成正式入軌，也沒有進行關鍵的在軌低溫燃料加注試驗。

另據參考消息網援引德新社10月20日報道，美國交通部長兼航空航天局代理局長肖恩·達菲說：“我很欣賞太空探索技術公司。這是一家了不起的公司。問題是他們落后了。他們推遲了時間表，而我們正在和中國競爭。”

達菲接著說，美國總統特朗普“和我都希望在本屆總統任期內實現登月。所以，我將重新開放這項合同。”特朗普的任期將于2029年1月結束。

這位交通部長說，他將讓“其他太空公司……比如由亞馬遜首席執行官杰夫·貝索斯創立的藍色起源公司和太空探索技術公司競爭”。

“誰能讓我們率先登上月球，我們就會選擇誰。如果太空探索技術公司落在后頭，而藍色起源能夠先他們一步，那就祝賀藍色起源。”

達菲繼續說：“或許還有兩家公司能在2028年把我們送上月球……我們不會只等待一家公司。”

路透社稱，達菲提到的“其他航天公司”，可能是指美國億萬富豪貝索斯創建的藍色起源公司。“如果SpaceX落后，但藍色起源可以在他們之前做到這一點，那么藍色起源就很好了，”達菲在接受采訪時說，“但我們不會等待一家公司。我們將全力推動以贏得與中國的第二次太空競賽。”

據介紹，藍色起源公司在2021年與SpaceX競爭“阿爾忒彌斯3”任務的月球著陸器項目時失利，但在2023年贏得了后續“阿爾忒彌斯5”任務的類似項目。該公司正在開發“藍月亮”系列著陸器，并一直努力說服NASA和美國國會將其作為“阿爾忒彌斯3”任務的備份方案。

據環球網援引美國全國廣播公司（NBC）、“政治新聞網”等媒體最新報道，達菲似乎激起了埃隆·馬斯克的憤怒，這名SpaceX創始人21日在社交平臺X上連發數條帖文攻擊達菲，并稱其“正在毀掉NASA”。

馬斯克先是在X平臺上發起投票稱，“一個靠爬樹出名的人，真的應該領導美國的太空計劃嗎？”有媒體稱，馬斯克此言是在暗指達菲早年曾是一名職業伐木運動員。他繼續在這一問題下給出兩個選項：“是的，猩猩的技能真牛！”“不，他需要更多腦子！”截至發稿時，已有超過15萬人參與投票。

馬斯克隨后又在一小時內分別發帖稱，“笨蛋肖恩正試圖毀掉NASA！”“負責美國太空計劃的人智商不能只有兩位數。”他還轉發多篇對達菲表示不滿的帖文。