第二十屆文博會集中展示了數字化轉型、媒體融合、元宇宙、文化和科技創新等新業態、新應用、新模式。圖為小朋友在體驗3D奇幻空間。 新華社記者 鄧 華攝

前幾年，以元宇宙、NFT（數字藏品）、虛擬數字人等為代表的新概念新技術大火，成為資本、科技巨頭追逐的焦點。幾年過去了，那些曾經火熱的概念現在怎么樣了？本報今起推出“火熱概念今如何”系列報道，回溯這些新概念新技術發展歷程，展現當前狀況，探討未來方向。

2021年至2022年，元宇宙承載著人們對數字技術發展的殷切期許，一度成為資本競相追逐的寵兒。然而，短短幾年過去，這個曾經火熱的概念悄然降溫。元宇宙當下發展現狀如何？未來又將朝著怎樣的方向前行？

應用面臨重重阻礙

元宇宙，這個曾被認為有望代表互聯網演進新方向的概念，展現出一幅無比廣闊的想象畫卷：人們借助先進的科技手段，能夠在一個與現實世界相互映射、交互的虛擬世界里進行社交、學習、娛樂以及工作等生理必需行為之外的各類活動。如果元宇宙技術能夠成熟落地，無疑將給人們的生產生活方式帶來深刻變革。

元宇宙概念一度受到資本青睞。2021年，元宇宙產業迎來爆發式增長，這一年也因此被行業稱為“元宇宙元年”。據速途元宇宙研究院數據，高達99.9%的“元宇宙”商標都是在2021年之后進行注冊申請的，僅2021年6月至2022年1月，元宇宙商標的申請數量就多達9965個。而且，2021年全年共發生45起主營業務包含“元宇宙”企業的相關投融資事件。

但幾年時間過去了，元宇宙相關產品銷量出現下滑。據市場研究機構Counterpoint統計，2024年全球虛擬現實（VR）頭顯出貨量同比下降12%，連續3年呈現下滑態勢。

元宇宙概念“熄火”了嗎？它在落地應用過程中面臨著哪些現實阻礙？

“2021年元宇宙概念席卷全球后，其熱度逐漸從頂峰開始衰退，特別是伴隨ChatGPT等生成式AI的崛起，元宇宙加速向理性發展階段轉變。”中國電信研究院戰略發展研究所高級分析師陳鳳仙認為，當前元宇宙落地面臨幾大困境：一是技術不成熟，用戶體驗落差大。硬件設備在技術上進展緩慢，操作流程復雜且普遍存在使用體驗不佳、難以持久佩戴等缺陷。系統層面受限于算力不足與網絡延遲，很難實現真正的沉浸式交互體驗；二是商業化路徑尚未打通。現有用戶端應用以游戲、社交為主，內容同質化問題突出，導致用戶黏性與付費意愿較低；三是資本短期逐利性倒逼企業戰略重心遷移。元宇宙建設通常需要5年至10年時間，投資周期長、見效慢，在AI快速崛起背景下，資本快速轉向商業化路徑更清晰的AI賽道。

中央黨校科學社會主義教研部教授徐浩然表示，元宇宙在實踐過程中還面臨著監管、安全、倫理以及法律等多個層面的新挑戰。一方面，元宇宙需要對海量用戶信息、數據進行持續收集，難免會引發人們對數據泄露以及隱私侵犯的擔憂；另一方面，適配數字經濟的監管和法律框架存在一定的滯后性。“盡管從技術到商業模式，再到配套的法律法規等諸多現實挑戰遲滯了元宇宙的發展，使其呈現出‘熄火’的表象，但并不意味著元宇宙技術和產業就此停擺。”徐浩然說。

工業元宇宙加速落地

當圍繞元宇宙的討論逐漸趨于理性時，工業元宇宙日益成熟，為工業生產提質增效注入新動能。

工業元宇宙，是指應用數字孿生、虛擬現實、增強現實、人工智能、物聯網、云計算等前沿技術，將傳統工業制造與新興技術深度融合，構建全新的智能化工業生態系統。通過對數據展開全面采集、處理和分析，工業元宇宙能夠優化生產流程，提升生產效率，助力工業生產實現智能化轉型。

2023年工信部等5部門聯合印發《元宇宙產業創新發展三年行動計劃（2023—2025年）》提出，發展虛實融合互促的工業元宇宙，將進一步加速制造業高端化、智能化、綠色化升級，是新型工業化建設的重要發力點之一，并從近期和遠期兩個層面做了系統謀劃和戰略部署。

在政策支持以及廣闊發展前景的雙重驅動下，工業元宇宙加速在諸多場景落地應用。比如在鋼鐵冶煉、汽車制造等領域，部分企業引入數字孿生技術來構建虛擬工廠，借助數字技術對實體生產線進行還原，從而實現對生產環境的實時感知以及遠程監控，不僅顯著提高了生產效率，還縮短了施工周期，降低了安全風險，展現出數字孿生技術融入工業運營后所帶來的實質性效益。

“工業元宇宙作為新質生產力的關鍵載體，隨著相關技術的成熟應用，將從系統層面深度賦能制造業發展。”陳鳳仙認為，在研發環節，通過高保真數字孿生與虛擬仿真，實現產品設計、測試和工藝驗證的全面數字化，大幅縮短研發周期并降低試錯成本；在生產環節，基于實時數據驅動的虛擬工廠，可實現生產全程可視化調度、設備預測性維護和資源動態優化，顯著提升運營效率與柔性制造能力；在服務環節，依托沉浸式的遠程協作與AR實時操作指導，打破時空限制，提升售后響應速度與服務質量。

徐浩然認為，目前工業元宇宙仍然處于發展的初期階段，在關鍵技術突破、成本控制以及標準統一等方面還面臨著諸多挑戰，不過其理念正通過一系列的技術實踐以及行業應用逐步落地，并且持續獲得政策支持與產業投入，它是一個正在被積極構建且逐步走向現實的未來愿景。

未來發展前景廣闊

盡管元宇宙距離真正的技術成熟和廣泛應用還面臨不小挑戰，但受訪專家認為，從長遠角度來看，元宇宙依然具有光明前景。“任何一項技術的擴散和場景落地都不是一個線性過程，元宇宙的發展也不可能一蹴而就，而是需要經歷一個泡沫擠出、價值回歸、技術積累和場景開發的耐心過程。”徐浩然說。

“需要注意的是，元宇宙的‘退潮’是一種理性回歸，其未來發展依然蘊含巨大潛力。”陳鳳仙認為，在政策和市場的雙重作用下，元宇宙正脫離概念炒作，轉向與實體經濟深度融合的價值回歸階段。

賽迪顧問的研究報告顯示，2024年，我國元宇宙產業加速落地賦能進程，AI大模型接入等與其他技術的融合成果顯著，進一步提升用戶體驗。從產業鏈發展情況看，元宇宙軟硬件產品層、應用場景層企業發展態勢較好，帶動效率提升較為明顯。從區域發展情況看，華北、華東地區出臺支持政策，帶動當地元宇宙企業數量快速增長，重慶等西南地區元宇宙企業數量增長迅速，發展勢頭較好。預計2027年我國元宇宙產業規模將達到1676.7億元。

“從綜合產業政策推進、技術融合突破以及場景深化等趨勢來看，元宇宙重新煥發生機活力的可能性依然存在。”徐浩然認為，元宇宙產業在國家頂層設計的戰略牽引下進入了系統化推進階段，其中工業元宇宙憑借其明確的應用需求以及強大的付費能力，已成為當前元宇宙技術落地的首要場景。除此之外，元宇宙在消費端與公共服務領域的應用正步入多樣化探索階段。

在文旅領域，一些地方運用元宇宙技術在重要景點建設一批數字展館、虛擬景區等數字文化和旅游體驗設施，讓游客能夠以沉浸式、互動式的方式游覽景點風光，感知歷史文化，獲得更加豐富、新奇的游覽體驗。在公共服務領域，有地方運用元宇宙技術與人工智能深度融合，打造覆蓋全場景、貫穿全流程的“政務元宇宙服務大廳”，辦事群眾在這個沉浸立體的政務空間可以享受智能導辦、智能問答等多元服務，極大提升了政務服務的及時性與準確性。

“元宇宙技術正成為推動產業升級、優化城市管理的重要力量。在相關垂直場景的深耕細作，不僅豐富了元宇宙的應用場景，也進一步推動了元宇宙技術的成熟與發展。”徐浩然說。（經濟日報記者 王明昊）