據報道,全球最大冰山A23a在脫離南極冰架近40年后,可能在數周內消失。據悉,它也是世界上最大、最古老的冰山之一。
據歐盟地球觀測機構“哥白尼衛星系統”提供的圖像顯示,這座重量近一萬億噸、面積約4000平方公里(超過大倫敦區兩倍,約是紐約市面積的3倍)的巨型冰山,現在的面積已不足原來的一半。不過其面積仍達到1770平方公里,最寬處達60公里。科學家預計,若這座巨型冰山完全消融,其釋放的營養物質可能給海洋生物造成較大影響。
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▲全球最大冰山A23a(資料圖) 圖據IC photo
據介紹,1986年從南極菲爾希納冰架上脫離后,A23a冰山被卡在海床上,在威德爾海停留了多年。在停滯超30年后,2020年,這座冰山終于開始移動,緩緩順著洋流向南喬治亞島漂移。今年3月,A23a冰山在南喬治亞島附近淺水區擱淺,對當地成年企鵝和海豹覓食構成了威脅。但到了5月底,這座冰山再度“脫困”,繼續北上。
衛星圖像顯示,這座冰山近期在持續向北移動,有時一天最多能移動20公里。由于暴露于溫度不斷升高的海水中,并受到巨浪的沖擊,冰山迅速瓦解。據悉,近期約400平方公里的大塊冰體已從這座冰山分裂脫離,而較小的碎塊散落在周圍的海面之上,對過往船只造成威脅。
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▲2025年3月13日,南喬治亞,英國,世界上最大的冰山A23a在偏遠的南喬治亞島附近的淺水區擱淺 圖據視覺中國
英國南極調查局物理海洋學家安德魯·梅耶斯表示:“我覺得這座冰山快要消失了。它的底部基本上都融化了。(周圍)海水的溫度越來越高,導致其只能一直不停瓦解。”梅耶斯預計未來幾周,這座冰山還會不斷融化,直至解體。
事實上,脫離南極冰架的冰山最終都會消失。梅耶斯解釋說,其實科學家都對A23a冰山竟然能在這么長時間還沒消失感到驚訝。“大多數冰山無法漂這么遠,A23a冰山的體積巨大,所以能存續更久、漂得更遠。”梅耶斯說,冰山瓦解是自然過程,但受人類活動引發的氣候變化影響,南極冰山的消失速度正在加快。
紅星新聞記者黎謹睿實習生謝益潔
編輯 包程立





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