IT之家 8 月 25 日消息，美國太空探索技術公司（SpaceX）計劃于 8 月下旬從佛羅里達州肯尼迪航天中心為美國國家航空航天局（NASA）發射第 33 次商業補給服務任務，該任務將向國際空間站運送一項關乎未來骨健康的重要實驗。

間充質干細胞（MSCs）用快紅染料染色

該實驗將測試微重力如何影響成骨細胞和破骨細胞，并探索預防骨質流失的潛在方法。這項研究有助于保護未來執行月球和火星長期任務的宇航員，同時也能推動地球上數百萬骨質疏松患者治療方法的進步。

在長期太空任務中，盡管宇航員保持規律的鍛煉，但他們的骨密度仍會以每月約 1% 至 2% 的速度逐漸下降?？茖W家們雖然了解地球上骨骼的運作方式，但他們并不確切知道為什么在微重力環境下骨骼會如此迅速地變弱。

此前在空間站上的研究發現，微重力會改變干細胞的行為以及它們釋放的物質。如今，科學家們希望進一步深入探究這些細胞變化，以更好地理解太空中骨質流失的原因，并探索預防方法。

微重力相關骨質流失 B（MABL-B）實驗聚焦于一種特殊的干細胞 —— 間充質干細胞（MSCs），這些細胞成熟后會在體內構建新的骨組織。

科學家們懷疑一種名為 IL-6 的蛋白質可能是太空骨質問題的罪魁禍首。早期 MABL-A 任務的數據表明，微重力會促進增強骨質流失的 IL-6 信號傳導。MABL-B 實驗將通過測試阻斷這種 IL-6 信號傳導通路的方法來進行研究。

實驗將在為太空研究設計的特殊容器中培養間充質干細胞和其他骨細胞。這些細胞將在空間站上培養 19 天，期間宇航員會定期收集樣本，以便帶回地球進行分析。

據IT之家了解，這項研究有望為保護宇航員在前往月球、火星及更遠地方的長期任務中免受骨質流失之苦提供針對性的治療方法。隨著宇航員們遠離地球，骨健康愈發關鍵，因為在火星任務期間，一旦出現緊急情況，既無法進行醫療撤離，也無法緊急返回地球。

此外，該研究結果或許能為影響地球上數百萬人的與年齡相關的骨質流失問題提供新的見解。了解 IL-6 蛋白質對骨健康的影響，可能會帶來治療骨質疏松癥以及其他與衰老相關的骨疾病的新療法。