“洞察號”著陸器

昨日，美國國家航空航天局（NASA）的一項最新研究證明：火星地殼深處隱藏著一個巨大的地下水庫。這一發現來源于NASA已退役的“洞察號”著陸器所收集的數據，該著陸器曾在2018年至2022年期間，利用地震儀對火星內部進行了深入探測。

科學家們估算，火星地殼中部巖石的微小裂縫和孔隙中，可能蘊藏著足以填滿整個火星表面海洋的水量。這一深層地下水可能廣泛分布于火星地下，深度達到1英里（約1.6公里）。這一發現不僅揭示了火星地質歷史的新篇章，更為尋找火星生命提供了新的線索。

“洞察號”著陸器 正在工作

這項研究于昨日在《美國國家科學院院報》上發表，若未來的宇航員若試圖開采這些水資源，將面臨一系列技術挑戰，因為這些水位于地表以下7到12英里（約11.5到20公里）的深處。然而，這一發現無疑激發了科學家們對火星水循環和氣候演化歷史的更深入探索。

“了解火星的水循環對于揭示其氣候、地表以及內部演變的奧秘至關重要，”研究主要作者、加州大學圣地亞哥分校斯克里普斯海洋研究所助理教授兼地球物理學家瓦尚·賴特表示，“確定水的位置及其儲量是一個重要的起點?！?/p>

火星地下水說明圖（左下為地下水層，右上為火星表面）

數十億年前的火星可能是一個溫暖濕潤的世界，這一點從NASA其他任務中發現的古代湖泊、河道、三角洲以及水蝕巖石的證據中可見一斑。然而，大約30億年前，火星失去了它的大氣層，導致濕潤期結束?？茖W家們一直在探索火星失去大氣層的原因，以及火星水的去向。新發現表明，火星上的水可能已經滲透到地殼深處。

“洞察號”著陸器通過其地震儀首次探測到了火星上的地震活動，即“火星震”?？茖W家們通過分析地震波在火星內部傳播的速度，得以洞察火星地殼下的物質構成。賴特指出，地震波的傳播速度受巖石成分、裂縫位置以及填充物質的影響。利用這些數據，并結合地球上的巖石物理數學模型，研究團隊發現，“洞察號”收集的數據與深層充滿液態水的火成巖層高度吻合。

加州大學伯克利分校地球與行星科學系教授、研究合著者邁克爾·曼加表示：“這一巨大液態水庫的發現，為我們理解火星的氣候歷史提供了新的線索。水對于生命至關重要，這一發現也為我們提供了一個理論上可能支持生命存在的環境。”

盡管這一發現令人振奮，但科學家們也承認，在火星上鉆探如此深的井將是一項艱巨的挑戰，需要大量的能源和基礎設施支持。然而，隨著技術的不斷進步，未來或許有可能實現這一目標。

此外，康奈爾大學天文學系的訪問學者阿爾貝托·費爾南也對此發現表示了極大的興趣。他認為，這些液態水可能以一種深層地下泥漿的形式存在。這一發現不僅證實了液態水可能存在于火星地表深處的長期假設，還為天體生物學研究帶來了新的視角。

這項研究或將證明，水在其它星球一樣存在。而水又是科學界公認的，人類起源的重要因素，如果科學家證明火星上有水，相信在不遠的將來，證明地球不是宇宙中唯一存在生命的星球，這一天的到來也不遠了！