7月15日消息，據財聯社消息，蘇富比拍賣行將于7月16日拍賣編號為“NWA16788”的火星隕石。這塊重達25公斤的“星際信使”不僅是迄今地球上發現的最大火星隕石，更承載著太陽系演化的關鍵線索，預估成交價將達200萬至400萬美元（約合人民幣1433萬至2867萬元）。

圖源：IC

據蘇富比披露，NWA 16788誕生于火星遭遇小行星撞擊的劇烈事件。彼時，一塊火星地表碎片被拋射至太空，在穿越星際塵埃與輻射的漫長旅程后，于近年墜落至撒哈拉沙漠。2023年11月，隕石獵人在尼日爾阿加德茲地區發現這塊“紅色信使”，其表面覆蓋的玻璃質熔殼清晰記錄了穿越地球大氣層時的高溫灼燒痕跡。

科學檢測顯示，NWA 16788屬于“輝玻質隕石”（shergottite），主要由輝石、橄欖石和長石構成，內部富含鎂鐵晶體，部分礦物因高溫形成玻璃化結構。更罕見的是，其陸地風化痕跡極微，表明自抵達地球后，物理化學成分幾乎未發生改變，堪稱“火星原始樣本的完美保存”。

目前，NWA 16788的參照樣本已保存于中國紫金山天文臺，供全球科研機構分析。蘇富比科學與自然歷史部副主席卡珊德拉·哈頓強調：“它不僅是拍賣史上最貴重的火星隕石，更是人類與火星的‘直接對話’——擁有它，相當于將一片火星土地納入私人收藏。”

此次拍賣的NWA 16788起拍價為160萬美元，但市場普遍預期其成交價將突破300萬美元。作為對比，2021年一塊僅0.05盎司的火星樣本曾以1.37萬美元成交，而2022年同場拍賣的火星隕石碎片拍出1.63萬美元。NWA 16788的稀缺性（全球僅400塊火星隕石）與巨大體積，使其成為收藏界的“圣杯”。

盡管NWA 16788的拍賣為收藏市場注入新活力，但其科學價值亦引發討論。部分學者呼吁買家捐贈部分樣本供公共研究，如阿西莫夫所言：“理想情況下，收藏家購得1公斤隕石后，應捐贈1克用于科研。”