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文 | 臨川

編輯 | T

位于俄羅斯西伯利亞南部的貝加爾湖，素以其神秘與壯美著稱，是世界上最古老的湖泊之一，擁有超過2500萬年的歷史。它不僅是全球最大的淡水湖，也是最深的湖泊，水域的深度和容量都令人嘆為觀止。但令人意外的是，這個湖泊在中國歷史上亦有記載，古時被稱為“北海”，曾是我國古代北方民族活動的主要區域。

那么，這片湖泊究竟有哪些獨特的魅力，且為何它會劃歸俄羅斯的版圖呢？接下來，我們將一起探尋貝加爾湖的美景與悠久歷史。

如果要問俄羅斯最值得一游的自然景觀是什么，貝加爾湖無疑名列第一。這片湖泊，位于俄羅斯東南部的自然懷抱中，仿佛一顆鑲嵌在大地上的璀璨明珠。1996年，貝加爾湖被列入世界自然遺產名錄，是全球自然愛好者的天堂。站在高空俯瞰，湖泊猶如一條彎曲的明月，湖面狹長，蜿蜒曲折。

在穿越伊爾庫茨克州的城市、鄉村、丘陵之后，當你來到貝加爾湖的湖畔時，眼前的美景豁然開朗，仿佛進入了一個人間仙境。湖泊四季更替，各具魅力，每個季節的景色都有著其獨特的風格和韻味。湖中散布著27座小島，如珍珠般點綴其間，夏日里湖水湛藍溫暖，周圍的原始森林蔥翠欲滴，五彩斑斕的山花競相開放，遠處薩彥嶺的雪峰在陽光的照耀下熠熠生輝，形成了一幅美不勝收的畫卷。湖面上，魚兒躍動，鳥兒歡歌，生機勃勃。

然而，冬天的貝加爾湖卻截然不同，寒冷刺骨，湖水結冰覆蓋，猶如一塊晶瑩的藍色寶石。冰面上錯綜復雜的冰紋，頗具震撼力。這個季節吸引了無數游客和攝影愛好者，貝加爾湖成為了滑雪、冰釣、冬季露營等活動的理想勝地。

貝加爾湖的水質無比清澈，是全球水質第二清澈的湖泊。若你俯身湖面，從水面向下望去，即便魚兒潛游在40米深的湖水中，依然能清晰地看到它們那閃耀的鱗片。許多人可能會以為這意味著湖水非常淺，但事實恰恰相反。貝加爾湖是世界上最深的淡水湖，平均水深為730米，最深處可達到1620米。相比之下，西岳華山北峰的海拔1614米，如果放入貝加爾湖中，也會被淹沒。

如此澄澈的湖水，深受俄羅斯文學家的贊美。著名作家契訶夫曾不吝溢美之辭，稱貝加爾湖為“異常美麗的湖泊，湖水清澈透明，像透過空氣一樣溫柔，碧綠的水色讓人心曠神怡。”

那么，貝加爾湖的湖水為何如此透明清澈，宛如藍寶石一般呢？其實，這背后的原因很復雜。一方面，湖水中有大量以水藻和動植物尸體為食的端足類動物，它們在清理水體方面起到了重要作用。此外，貝加爾湖處于高緯度地區，水中營養物質如氮、磷等較少，且水溫較低，這使得許多藻類難以繁殖，導致湖水維持了天然的澄澈。

除了湖水的深度和清澈，貝加爾湖還是全球最大的淡水湖之一，其巨大的水量更是令人驚嘆。貝加爾湖儲存的淡水量占全球淡水儲量的20%，達到2.3萬立方千米，這一數字超過了北美五大湖的總和。湖區內，還分布著300多處溫泉，水資源極為豐富。

如果將全球所有的河流都注入貝加爾湖，也需要整整300多天才能填滿這個巨大的湖泊。科學家曾計算過，如果60億人同時飲用貝加爾湖的水，即便是每天都不間斷的飲用，也足足要喝50年才能喝光。如此豐富的水資源，引得礦泉水公司早早地發現了它的商業潛力。1995年，意大利有一家企業與俄羅斯合資開發了產自貝加爾湖的礦泉水，且這款水無需添加防腐劑，即便在取水深度420米處，經過檢驗后直接灌裝出售，水質可以保存一年之久。

不僅如此，貝加爾湖還是世界上擁有最多瀕危動植物物種的湖泊之一。據統計，有848種瀕危動物和133種瀕危植物在這里棲息。盡管貝加爾湖地區寒冷嚴酷，但這里的森林覆蓋率高達70%，其中以松科植物為主，最著名的就是西伯利亞紅松和歐洲赤松，此外還有樺木、沼澤草甸和薔薇等植被。

更為奇特的是，貝加爾湖的樹木根部常常裸露在地表，形成了獨特的“高蹺樹”景觀。有的樹根甚至彎曲成拱門形狀，成年人可以輕松穿越其中。

貝加爾湖不僅是動植物的樂園，也是棲息著世界上唯一的淡水海豹——環斑海豹的地方。這種看似圓胖的海豹，其實游泳速度可以達到每小時20公里，堪稱湖中健將。此外，貝加爾湖的水域中還生活著海螺、海魚、龍蝦等許多海洋生物，雖然它們原本屬于海洋，卻在貝加爾湖找到了棲息地。早期，人們曾猜測貝加爾湖底可能通向大西洋，但隨著勘探技術的發展，這一猜想被證明為誤解，至今仍沒有人能解釋這些海洋生物是如何進入貝加爾湖的。

接下來，我們回到文章開頭提到的“北海”，即貝加爾湖。貝加爾湖的歷史與中國古代密切相關。早在公元前11世紀，生活在貝加爾湖以東的“肅慎”民族就臣服于周朝。到了公元前三世紀末，這片地區成為匈奴的領土。西漢時期，蘇武因不肯向匈奴單于屈服，被流放到“北海”——如今的貝加爾湖地區，在此牧羊長達19年。最終，他毅然回到長安，成為中國歷史上的愛國象征。

隨著歷史的演變，貝加爾湖地區經歷了多次易主。唐朝設立了行政機構，遼金元等朝代也曾統治過此地。直到清朝康熙三十六年，清朝與俄國簽訂了尼布楚條約，貝加爾湖以東的地區劃歸給了俄羅斯帝國，黑龍江流域則歸屬中國。自此，貝加爾湖徹底脫離了中國的版圖。

關于這一條約是否公平，學界至今存有爭議。有人認為，當時生活在貝加爾湖周邊的蒙古布里亞特部落并不隸屬于清朝，割讓這片土地并不算將領土割給俄羅斯。而也有歷史學家認為，這份條約對俄羅斯來說并不公平，因為它劃定了阿穆爾地區的邊界，使得俄國失去了部分領土。

無論如何，貝加爾湖的歷史證明，這片湖泊曾是中國的一部分。它不僅是大自然賦予人類的寶貴資源，也是全球共享的自然瑰寶。