從牛頓到愛因斯坦，他們都認為宇宙處于穩恒態，即大小不會發生變化，但1929年天文學家哈勃，通過星系紅移數據，發現宇宙中絕大部分星系都在遠離地球，證明了宇宙并不是穩恒態，而是處于膨脹狀態。

上世紀90年代，宇宙膨脹又被進一步確認為加速膨脹，罪魁禍首是占比宇宙70%的暗能量，并且距離地球越遠的星系，遠離地球的速度就越快。

但因為光速只有每秒30萬公里，所以遠方星系發出的光并不總能在此刻被我們看見，由此就誕生了一個特殊的時空區域，可觀測宇宙，它是一個以地球為觀測中心，半徑465億光年，直徑930億光年的一個球形時空，也被稱為哈勃體積。

在這個范圍內，由于我們是從地球上向四周觀測到，所以才能看到大部分星系都在遠離地球，但放到全宇宙范圍內，地球就不是中心了。

目前哈勃望遠鏡測定的宇宙膨脹速度，是每326萬光年67公里每秒，這個速度其實并不快，甚至在幾百萬光年的范圍內還比不上引力，因此仙女座星系才能在膨脹的宇宙中，未來撞上銀河系，真正受到宇宙膨脹速度影響的，是距離銀河系數千萬光年以上的那些星系，它們發出的也需要更長的時間才能飛到地球。

嚴格意義上來說，一旦星系和地球的距離超過了145億光年，那么宇宙膨脹的速度就超過了光速，這意味著這個星系發出的光，永遠都只能在路上，永遠飛不到地球，這個星系也就和我們沒關系了，用三體里的話來說就是：星系到達了地球的光錐之外。

如果暗能量的占比沒錯，就是70%的話，未來宇宙的膨脹速度還會更快，最終所有的星系都會退行到地球光錐之外，到時候銀河系就成了可觀測宇宙里唯一的星系，并且從銀河系內的恒星距離，也會因為宇宙超光速膨脹而越來越遠，最終導致銀河系的解體。

這種宇宙尺度上的物質密度下降，最終會撕裂宇宙中的每一顆恒星和行星，以及每一顆原子，屆時整個宇宙將不存在任何物質。

不過大撕裂至少都是以萬億年為單位的，距離我們太遠了，37億年后仙女座和銀河系相撞，50億年后太陽膨脹成紅巨星，這些其實也不現實，真正和現在的我們息息相關的，其實是月球和火星開發以及地球氣候變化，或者是近地小行星的威脅。

以上這些宇宙中的突發事件，都有可能在短時間內把人類文明從宇宙中抹掉，這也就是費米悖論里的大過濾器，至于外星文明，它們可能下一秒就駕駛光速飛船躍遷到地球附近，也有可能永遠不會造訪地球。