
▲A11pl3Z
近日,天文學(xué)家確認(rèn)觀測到一個穿越太陽系的星際物體——這是人類迄今發(fā)現(xiàn)的第三個星際訪客。這顆天體最初編號為“A11pl3Z”,現(xiàn)被命名為“3I/Atlas”,它可能是迄今探測到的最大的不明物體,來自星際空間,預(yù)計將于12月7日經(jīng)過地球,最終將重返深空。
天文學(xué)家喬納森·麥克道爾表示:“觀測顯示該天體呈現(xiàn)模糊狀態(tài),表明其主要由冰構(gòu)成而非巖石。”歐洲航天局行星防御負(fù)責(zé)人證實,“A11pl3Z”目前與地球的距離約相當(dāng)于木星軌道距離,對地球不構(gòu)成威脅。
據(jù)測算,該天體飛行速度超過每秒60公里,其軌跡表明它不受太陽引力束縛。麥克道爾認(rèn)為,這類“星際冰球”可能原本圍繞其他恒星運行,后被引力擾動而流浪至太陽系。目前估算其直徑約10—20公里,若最終確認(rèn),將成為人類觀測到的最大的星際天體。

▲奧陌陌
這是人類第三次發(fā)現(xiàn)星際訪客。2017年發(fā)現(xiàn)的“奧陌陌”因其奇特形態(tài)曾引發(fā)外星飛船的猜測,2019年發(fā)現(xiàn)的“2I/Borisov”則是第二個確認(rèn)的星際彗星。
諾里斯強(qiáng)調(diào):“若能在其上檢測到氨基酸等生命前體物質(zhì),將極大增強(qiáng)我們對宇宙中存在生命條件的信心。”
瀟湘晨報記者何博奇





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