在6月5日，美國波音公司發(fā)射了一艘“星際客機”載人飛船，將2名美國宇航員送上太空，原本這艘飛船早在6月14日返回地球的，但是現(xiàn)在這艘飛船返航時間還不確定。從發(fā)射升空至今，這兩位宇航員已經(jīng)被困在太空50天時間了，他們真的回不來了嗎？

這兩位宇航員返航時間遙遙無期，被無期限推遲，可能是很多人意料之外的事情，也可能是很多人預料之中的事情。因為美國的載人航天技術世界領先，很多人都沒有想到美國會面臨宇航員沒法返航的問題，所以沒有預料這艘飛船被無期限推遲。

而由于這艘飛船在發(fā)射升空之前，就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)存在氦氣泄漏的問題，一開始也是因為種種原因被多次推遲發(fā)射。在發(fā)射升空的時候，這艘飛船不僅不斷出現(xiàn)氦氣泄漏的問題，也出現(xiàn)了推進器故障的問題。

這一系列問題的出現(xiàn)，也讓這艘飛船的安全飛行帶來了一些風險，所以很多人也認為在飛行過程中或者返航的時候可能會遇到一系列問題。結果，現(xiàn)在這艘飛船被無期限推遲返航。

在當?shù)貢r間7月25日，NASA再次對“星際客機”飛船返航的話題進行了說明，他們表示，在完成對“星際客機”飛船問題修復之前，這兩位美國宇航員將會繼續(xù)留在國際空間站內(nèi)，現(xiàn)在還不確定什么時候返回地球。

這確實是大家沒想到的事情，在發(fā)現(xiàn)問題，到解決問題，現(xiàn)在都已經(jīng)過去了一個多月時間，美國此前已經(jīng)多次延期返航，現(xiàn)在這艘飛船已經(jīng)可以說是超預期運行了，返航時間還是遙遙無期。

雖然按照計劃，這艘飛船原本在6月14日就要返航，但是在設計方面，它的電池可以支持停靠在國際空間站上45天時間，如果飛船出現(xiàn)更多的問題，在依靠各種備用系統(tǒng)的情況下，最多可以在軌飛行90天時間。也就是說，目前這艘飛船的問題雖然還沒解決，但是還有3個來月時間給NASA、波音公司來解決這一個問題。

NASA商業(yè)載人項目經(jīng)理史蒂夫·斯蒂奇，他們在經(jīng)過幾個星期的故障排查和測試后，還沒強度返航時間，但是他們的目標是讓這兩位宇航員乘坐星際客機載人飛船返回地球，等飛船做好準備以后，就讓他們馬上回家。

如果最終確認這艘飛船確實是沒法安全返航了，美國也還有足夠的時間去制定應急方案，例如可以采用發(fā)射新載人飛船去執(zhí)行救援任務，或者讓這兩位宇航員直接乘坐當前停靠在國際空間站的SPaceX公司的載人龍飛船或者俄羅斯的聯(lián)盟載人飛船返航。

氧氣為何用不完

國際空間站、中國空間站都是封閉的空間，而且在近地軌道的太空空氣極其稀薄，幾乎沒有氧氣，從來都沒有聽說過空間站里面的氧氣用完或者出現(xiàn)氧氣不足的情況呢？空間站內(nèi)的氧氣都是哪里來的？

國際空間站已經(jīng)運行了20多年時間，中國空間站也飛行了3年多時間，每個時期內(nèi)，空間站所消耗的氧氣是不同的，像當前中國空間站內(nèi)只有3名航天員，每天消耗的氧氣要比2個航天員乘組6名航天員同時在軌交接、在軌輪換的時候少一些。

而當前國際空間站上有9名宇航員，所以國際空間站上每天消耗的氧氣比我們的空間站更多。從理論上來說，9名宇航員每天差不多需要消耗5000升氧氣，那國際空間站內(nèi)的氧氣為什么用不完？

雖然這些空間站內(nèi)沒有像地球那樣完善的生態(tài)系統(tǒng)，沒有植物進行光合作用產(chǎn)生氧氣，但是空間站內(nèi)的氧氣也是可以源源不斷產(chǎn)生的。因為電解水就能產(chǎn)生氧氣，不管是中國空間站還是國際空間站，都是通過電解水來制備氧氣的。

在軌航天員數(shù)量較少的情況下，每天需要的氧氣相對較少，那就電解少量的水就能制備足夠的氧氣了，如果同時在軌的航天員數(shù)量較多，每天需要更多的氧氣的話，那就電解多一些水就行。

1升水，理論上就能電解出大約620升氧氣，所以國際空間站上每天只需要電解不到9升水，就能產(chǎn)生足夠9名宇航員呼吸所需的氧氣了。

而這些水都是來自地球，每隔一段時間，我們都會發(fā)射貨運飛船給空間站進行補給，包括給空間站補給食物、推進劑、水等物資，也會將一些載荷送上空間站。

所以，在設備正常運行的情況下，空間站是不會出現(xiàn)氧氣不足的情況的，如果有需要，就會發(fā)射貨運飛船進行補給。