近日，一封由逾百名來自美國頂尖大學的天文學家共同簽署的公開信引起了廣泛關注。信中，他們強烈呼吁美國聯邦通信委員會（FCC）對衛星巨型星座可能帶來的環境影響進行深入評估。

天文學家們在信中表達了對當前衛星發射環境審查制度的擔憂，特別是1986年的一項豁免條款，使得衛星發射免于受到美國國家環境保護法（NEPA）的約束。他們指出，自那時以來，地球軌道上的衛星數量已從幾百顆激增至近萬顆，預計未來十年還將大幅增長。

這一增長趨勢主要由新興的衛星巨型星座項目推動，如SpaceX的“星鏈”計劃。然而，隨著衛星數量的不斷增加，其對天文觀測的干擾也日益嚴重。望遠鏡圖像上常出現的干擾條紋，已成為天文學家們面臨的一大難題。

衛星壽命結束后的處理方式也引發了科學家們的擔憂。目前，運營商通常會將廢舊衛星送入地球大氣層進行燃燒銷毀，這一過程被稱為“衛星焚化”。然而，這種做法可能產生的環境危害尚不清楚。

公開信的簽署者包括多位知名天文學家和太空環境專家，如亞利桑那大學的羅伯特·麥克米倫教授、哈佛大學的埃·阿維·勒布教授等。他們呼吁FCC暫停審批相關發射項目，直至完成徹底的環境影響評估。

公共利益研究小組（PIRG）今年8月發布的一份報告也指出了衛星批量焚化的潛在危害。該報告估計，在衛星巨型星座部署達到峰值時，每天將有約29噸金屬廢料在大氣層中蒸發。這些金屬廢料主要來自鋁制衛星的燃燒產物——氧化鋁，它可能對臭氧層造成損害并影響地球氣候。

面對這些潛在的環境風險，科學家們呼吁FCC與環保機構、NASA以及其他國家和國際監管機構緊密合作，以確保在推動太空產業發展的同時，也能有效保護我們的地球環境。