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“2024年預計將有50億人次的旅客出行，人類對飛行的渴求從未如此強烈。”2024年6月，國際航協理事長威利·沃爾什（Willie Walsh）曾表示。

這個夏天，民航業如期迎來旺季，巴黎奧運會、中國暑假開啟，中外市場均迎來往常最為賺錢的7~9月。

其中，前往歐洲度假的需求尤為旺盛。國外資深旅游網站Hopper數據顯示，美國機場將有超過5.70萬個航班起飛，預計有1300萬美國游客將前往歐洲各地，前往歐洲度假的需求量至少是除亞洲以外的全球其他地區的3倍。

業內公認的今夏需求復蘇也成為歐美航司紛紛增加運力的依據，多家歐美航司均表示今年將迎來最大的航班時刻表。根據國際航協的預測，北美航空公司2024年運力同比增長8.10%，歐洲航司增幅達11.50%。

歐美市場多年來一直是盈利能力最強的市場。以國際航協2024年年度盈利預測來看，北美航空公司2024年凈利潤將為148億美元，歐洲航司則為90億美元市場，而亞太和中東市場分別為22億美元、38億美元。

7月，美國最賺錢的達美航空表示，將實施其歷史上規模最大的國際夏季航班時刻表，每周有超過1700個航班飛往80個國際目的地；歐洲最大廉航瑞安航空同樣表示，今年夏天瑞安航空將運營有史以來規模最大的航班時刻表，新增200多條航線。

然而在各大航司運力增長之下，機票價格正處于下行通道。

Hopper數據顯示，今年夏天，從美國飛往歐洲的機票平均價格為每張892美元，同比下降了16%，略高于2019年的水平。

瑞安航空首席執行官邁克爾·奧萊利（Michael O’Leary）指出，“盡管第二財季（7~9月）需求強勁，但票價低于預期，我們現在預計第二財季的票價將大幅低于去年同期。”瑞安航空此前曾預計夏季票價將持平或略有上漲，與如今的預計下行形成了鮮明對比。

今年4~6月，瑞安航空在客流量同比增長10%的狀況下，機票價格下降了15%，稅后利潤暴跌46%至3.60億歐元。

美聯航首席商務官安德魯·諾塞拉（Andrew Nocella）在7月的財報電話會議上同樣指出：“現在回顧本季度（4~6月），越來越明顯的是需求實際上很強勁，只是無法跟上2024年新增的國內航空運力增量。反過來，運力過剩又給收益率帶來壓力。”

當地時間7月11日，達美航空CEO埃德·巴斯蒂安（Ed Bastian）在電話會中表示，航空旅行需求處于創紀錄的水平，上周日（7月7日）是達美航空有史以來收入最高的一天。對于7~9月，我們預計需求將持續強勁。

埃德·巴斯蒂同樣在電話會中指出，盡管航空旅行需求強勁……但國內航空運輸座位數在夏季的幾個月里增長加速，影響了經濟艙的收益表現。

7月25日，一位長期觀察歐美市場國內航司高管對指出，運力投放增多、票價下降，會促進歐美消費者的出行意愿，航司的客座率也可能因此上升，盡管機票價格下降，但最后也能拉動整體利潤。

不過，美聯航表示，美國多家航司已經在削減航班時刻，預計8月中旬將出現航空運力供應上的拐點。

埃德·巴斯蒂也稱，航空運輸座位數的增長正在放緩，人們似乎越來越關注改善財務業績，“我們對行業正在采取的行動感到鼓舞。”

“無利可圖的運力是不可持續的”，安德魯·諾塞拉表示。

機票價格下行是影響航司利潤的因素之一，另一方面，飛機交付不及預期也給航司增加了成本壓力。

據國際航協今年6月預測，2024年將有3870萬架次航班可投入運營，比2023年底的預測下降了140萬架次，主要是由于航空航天行業持續存在供應鏈問題，交付速度放緩。例如，2024年計劃交付的飛機數量在6月預計為1583架，比幾個月前公布的交付1777架飛機的預期少11%。對此，航空公司正在部署更大的飛機機型作為緩解策略。

美國阿拉斯加航空在7月表示，由于交付量低于預期，歷史增長低于正常水平，預計下半年航司將增加約2個百分點的成本壓力。

對此，上述航司高管則認為這有兩種可能，一是航司機隊中新老飛機會有正常更替，飛機的維護和保養費用本身較高，很多航司會卡在老飛機定檢之前退租，然后再引進新飛機以保持運力，“如果新飛機交付延遲，就需要繼續使用老飛機，并支付定檢費用，因此會導致成本上升，另外新老飛機的燃油消耗成本也相差較大，這也可能抬高成本。”

同日，還有業內人士對指出，也可能是因為機組成員、維修人員等已經招聘，航司完成了人力儲備，但飛機延遲交付沒能投入運營，導致相關人力成本上升。