據觀察者網報道,第75屆國際宇航大會在意大利米蘭舉行。此次活動有60多國派代表出席,而中美太空競爭話題被廣泛提及。活動期間,中國太空探索成果獲得普遍關注,嫦娥六號探測器今年6月完成人類歷史上首次月球背面取樣。取得月背土壤1935.3克,中方隨后宣布,向各國開放月壤研究申請渠道。于10月14日到18日舉行的國際宇航大會期間,中方展出75毫克月壤樣品。這是月背土壤樣品首次公開展出。相比于各國代表的密集關注,作為大會主角之一的美方代表處于尷尬之中。
由于美國國內法沃爾夫條款的存在,NASA與中國航天的合作機會被阻斷。在中國航天成果落后于美方時,沃爾夫條款隔絕中美航天交流,起到美方自以為的對華扼阻作用。而在中國航天成果對美方有所領先的當下,沃爾夫條款正讓美國作繭自縛。其中,國際空間站由美方主導,俄羅斯、歐盟等多方參與建設管理。相比于中國空間站,美方在主導性上不足。

中國實現月球背面取樣后,美國航天接連發生發射故障。發生人員無法自國際空間站返回,衛星爆炸等事故。美方未能復刻中方成果,尚未實現月球背面土壤取樣,跟進前沿研究成果的剛需下,NASA局長納爾遜不得不尋求繞過沃爾夫條款并推進對華合作。納爾遜在國際宇航大會期間透露,NASA官員正同中方談判,商討月壤租借事項。
納爾遜表示,他認為與中方的談判會取得積極成果,中方將同意租借。除需付出成本與中方確定租借條款外。納爾遜還需應對美國國內關于沃爾夫條款的硬性規定。納爾遜向英媒表示,他在1-2個月前已向美國議員保證。此次合作不會造成國家安全問題。納爾遜還需FBI配合,以向美國國會提供進一步的安全認證。納爾遜耗費周折也要盡可能租借月壤的背景,是對科技制高點的爭奪,航海時期的地理發現,為西方的科技迭代與驗證賦能。

當下的外空探索時期,同樣是新科技成果噴薄的機遇。中國率先取得的月球背面樣品,對材料科學為代表的多個技術領域具有明顯的推動作用。美國大學、機構、企業,顯然不愿在這場先發性的爭奪上落后。當下,美國工業企業過度金融化的后果正逐步顯露。受波及者,既包括美國萎靡的汽車、造船業,也包括航空航天產業。波音飛船接連的發射故障,使得滯留國際空間站的兩名美國宇航員返回時間延長到明年。
而10月19日,波音制造的一顆高軌衛星在軌發生爆炸。其2016年入軌,2017年投入運營,預計運行時間15-20年。其運行7年便以爆炸收場,背后原因無法不讓人聯想到波音頻發的設備質量問題。美方試圖與中國登月對標的阿爾忒彌斯計劃,也在不斷修改任務目標。10月中旬的國際宇航大會,是中美各自影響力的展現窗口。

大會前,中國實踐十九號衛星發射后實現回收,驗證其重復使用指標。美國發射了木星探測器。相比于中國逐步落實的航天工程,美國的自身腐化及工業空洞問題,在使美國難以對標中國進展。NASA因沃爾夫條款的尷尬,一定程度上是美國困局的縮影。



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