6萬年一遇的彗尾，今天進入最佳觀測期。

10月12日，2024年最值得期待的彗星C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）將來到最接近地球的地點。當天，它將在日落后的西邊天空現(xiàn)身，感興趣的公眾可以憑肉眼尋找到它。不過，肉眼觀測時間較短，大約只有10到20分鐘的窗口期。

彗星C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）于2023年被發(fā)現(xiàn)，是中國科學院紫金山天文臺發(fā)現(xiàn)的第8顆彗星，中文名為紫金山-阿特拉斯彗星。

據(jù)央視新聞報道，中國科學院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，根據(jù)已拍攝到的彗星照片來看，C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）是一顆帶有黃色彗尾的彗星?！敖咏枙r，由于輻射增強導致溫度增高，彗星物質升華，在彗核周圍生成朦朧的彗發(fā)和由稀薄物質構成的彗尾，狀如掃帚。彗星的彗尾可分為離子尾和塵埃尾，離子尾通常呈藍色，塵埃尾的顏色則由塵埃反射的太陽光而定。”

事實上，9月底至10月初的一周左右的時間內，這顆彗星經(jīng)過近日點。由于處在晨光中，很難用肉眼觀測。不過，全國還是有一些地方的攝影師拍到了這一星空奇觀。

9月28日凌晨在浙江麗水云和縣白鶴尖拍攝到的紫金山-阿特拉斯彗星。

9月28日凌晨，全國很多星空攝影愛好者都行動起來，對紫金山-阿特拉斯彗星進行了觀測。江蘇南京、浙江麗水、上海松江、云南昭通等地攝影師拍攝到了紫金山-阿特拉斯彗星。

如何觀測和拍攝？

10月12日，紫金山-阿特拉斯彗星到達近地點，進入最佳觀測期。對于公眾來說，應該如何觀測和拍攝？

據(jù)天文愛好者介紹，觀測和拍攝彗星，要選擇遠離大城市城區(qū)，沒有燈光影響。同時西邊方向要視野開闊，沒有高樓、大樹和山脈等的遮擋。

觀察彗星可采用天文望遠鏡或雙筒望遠鏡。

拍攝彗星需使用穩(wěn)定的三腳架固定相機或手機，采用手動對焦模式，對盡可能遠的參照物進行對焦，根據(jù)天空背景亮度和彗星亮度手動設置曝光時間，單張曝光建議4秒以上，感光度ISO控制在噪點允許范圍。

圖源央視新聞

這位“天外來客”會持續(xù)多久？

據(jù)悉，紫金山-阿特拉斯彗星屬于非周期彗星，軌道是一個特殊的橢圓形，繞太陽一圈需約61751年，即每隔六萬多年才有機會見到一次，非常值得期待。

那么，這一次這位“天外來客”能看多久？

除了10月12日，接下來幾天，由于該彗星與太陽的角距離快速增大，更容易被肉眼觀測到，迎來最佳觀測期，日落后的大約1小時里可在西方天空看到它。

10月下旬，彗星的亮度雖有所減弱，但由于和太陽的角距離持續(xù)拉大，公眾可以觀測它的時間變長了，天黑后有兩三個小時的觀測期。

由于這顆彗星的軌道是拋物線，隨著它逐漸遠離太陽和地球，亮度逐漸降低，根據(jù)當前的預測，大約11月起就很難肉眼觀測到它。

“年度最值得期待彗星”今日浪漫來襲，該如何“邂逅”它？

“彗星十分常見，但像這樣的‘世紀大彗星’可以說十年難得一見。”

據(jù)新華社消息，彗星C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS，紫金山-阿特拉斯）于10月12日最接近地球，它被譽為“年度最值得期待彗星”。浙江省天文學會理事秦鴻翼一直密切關注著這位“天外來客”，他告訴記者，人們很有可能在今天，僅憑肉眼就觀測到彗星。

10月2日凌晨，秦鴻翼在三門峽拍攝到紫金山-阿特拉斯彗星 受訪者供圖

那么，日常中彗星是否常見？這次彗星來襲，普通人又應該如何觀測？聽聽專家科普。

彗星竟是個“臟雪球”

此次又大又亮，奇觀為何？

“科學家每年發(fā)現(xiàn)的彗星基本在十顆以上，有時還會有二三十顆，彗星雖多，但對于普通人而言，這些彗星比較暗，日常是無法看到的。”不過，秦鴻翼表示，紫金山-阿特拉斯彗星又大又亮，非常適合去觀測。

為什么這次的彗星又大又亮，人們肉眼就能看到？想要搞清楚這個問題，需要先認識一下彗星這個“臟雪球”。

“彗星分為彗核、彗發(fā)、彗尾三部分，人們肉眼能看到的就是彗發(fā)和彗尾”，秦鴻翼說，“彗星是由冰夾雜著塵埃等組成的，像是一個‘臟雪球’，當它靠近太陽時，溫度升高，冰蒸發(fā)形成一條長長的‘尾巴’，人們就可以看到了” 。

2020年，秦鴻翼在臨安太子尖拍攝到新智彗星 受訪者供圖

今天即將來襲的這個“臟雪球”由于體積大，蒸發(fā)物質多，長長的尾巴在太陽光反射下會十分明顯，因而能夠被人看到。

據(jù)了解，紫金山-阿特拉斯彗星是于2023年1月9日被中國科學院紫金山天文臺近地天體望遠鏡首次觀測到的新彗星。它以其獨特的軌道和罕見的造訪頻率，成為近日天文愛好者關注的焦點。秦鴻翼表示，該彗星每61751年才繞太陽一周，因此，網(wǎng)上說它是“6萬年一遇”的彗星也所言非虛。

“邂逅”彗星有“秘訣”

視覺盛宴來襲，如何觀測？

“實際上，9月27日彗星位于近日點前后，是第一階段最佳觀測時間，10月5日前后彗星由于與太陽角度太近而無法觀測”，秦鴻翼說，大概從10月7日到10月15日進入第二階段最佳觀測時間，其中，彗星在今天最接近地球。

秦鴻翼也為大家提供了觀測此次彗星的“秘訣”：傍晚落日之后，會有大約10到20分鐘的窗口期，建議選擇開闊地帶，避免城市高樓和強光影響，在地平線附近的西方天空更容易肉眼觀測到彗星。

秦鴻翼還表示，根據(jù)現(xiàn)在的科學觀點，流星雨基本上是由彗星形成的，“臟雪球”里“攜帶”的那些塵埃，會變成顆顆流星?！氨热缯f大家很熟悉的8月份英仙座流星雨和12月份雙子座流星雨，它們的來源主要都是彗星。這一次是否會形成流星雨還要再根據(jù)科學家的實際觀測數(shù)據(jù)來證明?！?/p>

2024年8月12日夜間在湖北省武漢市黃陂區(qū)拍攝的英仙座流星雨。圖源：新華社

彗星的觀測，不但對于天文愛好者來說是一次難得的體驗，也為科學家們探索宇宙的奧秘提供良機。

“彗星往往是從距離太陽非常遙遠的地方過來的，從太陽系演化的角度來說，彗星攜帶著太陽系早期的一些信息?！?秦鴻翼說，“天文學家通過觀測彗星的結構，可以獲取上面的物質信息，從而了解太陽系早期形成的樣子，以及太陽系外圍可能有哪些物質?！?/p>