對于天空和星空，其實一直都是人類向往的地方。只不過古人沒有現代化的飛機，也沒有現代化的宇航器械，壓根就無法領略天空的廣闊，也無法體會太空的浩瀚。直到飛機和航天器被發明后，人類才離開了地面，進而進入了太空。

但在人類探索太空文明的過程也不是一帆風順，犧牲在太空中、犧牲在天空中的宇航員大有人在。就像美國“挑戰者號”航天飛機，僅僅離開地面73秒就爆炸成了太空火球，7名宇航員全部尸骨無存。

事實上，不止美國發生過太空事故，當時正在與美國進行太空競賽的蘇聯，也曾經發生了一起悲慘事故。地面接應人員打開返回艙大門后，三名宇航員完整的坐在返回艙內，就像睡著了一樣，但是卻再也無法被喚醒。3名宇航員返回前還在和地面保持通訊，卻在返回后的40秒內全部死亡，他們在太空中到底遭遇了什么？

上世紀70年代，因為美國在登月領域內的迅速發展，落后太多的蘇聯已經沒有了追趕的資本，只能放棄在登月方面上與美國競賽。但是為了彰顯強大的太空能力，蘇聯將目光放在了空間站項目上，打算在更有利用價值的空間站上“找回場子”。

1971年6月，經過了長時間的準備后，一艘代號為“聯盟11號”的載人宇宙飛船從地面點火升空。在當時那個年代，聯盟11號被賦予了太多的使命，其中最重要的就是完成與“禮炮1號”空間站的接軌，實現宇航員在地面與空間站之間自由往返。

指令長格奧爾基·多勃羅沃利斯基，實驗工程師維克托·帕查耶夫和飛行工程師弗拉季斯拉夫·沃爾科夫，這三人被蘇聯航天中心選中，執行這項劃時代的“太空對接計劃”。

這三人和聯盟11號宇宙飛船也不負所望，在升空后的第26小時順利完成了對接任務，三人進入到了“禮炮1號”空間站內。三人在空間站內停留了將近24天，出色的完成了天文觀測、植物失重成長任務，為蘇聯積累了寶貴的太空一手資料。

任務完成后，三人按照地面指揮啟動了返回計劃。只不過在離開空間站、進入返回艙后，三個按照要求脫掉了宇航服，也正是這一舉動，讓三人在致命的40秒內絲毫沒有掙扎的余地。

與空間站分離后，聯盟11號按計劃返回地面，4小時后準備進入大氣層。但在軌道艙和返回艙分離的過程中，本該先后引爆的爆炸螺栓同時爆炸了，導致換氣閥門被震開，返回艙出現了失壓危機。

據聯盟11號飛行數據記錄器顯示，換氣閥門被震開幾秒后，返回艙內氣壓已經下降到了致命臨界值，而換氣閥門所在位置非常尷尬，在宇航員座椅的正下方，壓根無法在幾十秒內完成維修或者封堵。

40秒后，飛船生物傳感器顯示，3名宇航員全部失去了生命體征，4分鐘后，返回艙內的壓力徹底降為0。當返回艙落地后，接應人員打開艙門只能看到3名宇航員像睡著了一樣的遺體。