注意到，Ozempic 和 Wegovy 為諾和諾德(NVO.US)公司賺取了巨額利潤，它們的累計銷售額很快就會超過這家制藥商過去 30 年的全部研發預算。而美國參議院將于當地時間9月24日舉行聽證會，審查諾和諾德是否為糖尿病和肥胖患者提供價格過高的司美格魯肽產品Ozempic和Wegovy。

根據對監管文件和分析師估計的分析，截至第二季度，這兩種治療糖尿病和肥胖癥的藥物銷售額已接近 500 億美元，預計到今年年底將達到 650 億美元。剔除通脹因素后，這一數字將超過諾和諾德自上世紀90年代中期開始加大這類藥物研發力度以來的680億美元。

諾和諾德首席執行官Lars Fruergaard Jorgensen將于周二在佛蒙特州參議員桑德斯（Bernie Sanders）主持的聽證會上接受有關藥品價格的質詢。隨著減肥藥需求猛增，這家丹麥公司面臨著越來越大的壓力，需要降低藥品價格，而不穩定的保險覆蓋范圍迫使許多患者自掏腰包。

制藥行業長期以來一直認為，他們需要從成功的藥物中獲得大筆意外之財，以抵消許多在測試過程中失敗的實驗性治療的成本。調查結果表明，這種說法對諾和諾德的流行產品來說已經失去了動力。

諾和諾德反駁了這一說法。該公司表示，在過去的30年里，它已經花費了100多億美元來開發Ozempic和類似的藥物，而它在肥胖藥物上的投資直到最近兩年才開始盈利。自去年年初以來，諾和諾德還承諾投入300多億美元擴大其制造能力。

Ozempic于2017年底在美國被批準用于治療糖尿病，但其對減肥的強大作用導致了大量的標簽外使用。Wegovy是一種劑量稍高的相同藥物，于2021年被批準用于治療肥胖。它的標價是每月1,349.02美元。

桑德斯上周表示，根據他與仿制藥制造商的談話，Ozempic的生產成本每月不到100美元就能盈利，遠低于Ozempic 968.52美元的標價。一項研究表明，這種藥物的生產成本甚至可以低于每月5美元。

針對廣泛患者群體的藥物收取如此高的標價是罕見的。根據3 Axis Advisors的價格數據，輝瑞的降膽固醇藥 Lipitor 多年來一直是全球最暢銷的藥物，在2011年失去專利保護前不久，該藥每月的價格約為150美元，相當于今天的215美元左右。

但諾和諾德的藥物以及禮來公生產的類似藥物有可能改變肥胖的治療方法，并預防許多相關并發癥。超過40%的美國成年人患有肥胖癥，但其中只有一小部分人在服用這些藥物，部分原因是保險限制和費用。

據衛生政策組織KFF稱，近年來，美國政府為醫療保險患者購買Ozempic和類似藥物的支出激增。諾和諾德的一位高管上周表示，Ozempic“很可能”成為下一輪醫療保險談判中降價的目標藥物之一。

在今年5月給桑德斯的一封信中，諾和諾德表示，在扣除向美國藥品供應鏈中的中間商支付的回扣和費用后，它只保留了這兩種藥物標價的60%左右，并預計這些幕后折扣會增加。該公司表示，自Ozempic在美國上市以來，其凈價已經下降了40%，Wegovy也在遵循類似的軌跡。

為了進行分析，根據公司報告的Ozempic和Wegovy的凈銷售額，以及其他六種已經通過價格談判的藥物，將銷售額與這些制藥企業在截至藥品獲批當年的5個日歷年中，經通脹因素調整后的全公司研發支出進行了比較。其他六種藥物都沒有Ozempic能更快地收回研發費用;許多公司仍未收回成本。

諾和諾德的研究支出一直低于許多大型制藥公司。在過去的五年里，該公司在研發方面的投資平均每年占銷售額的13%，而其在減肥市場上最大的競爭對手禮來公司的這一比例約為25%。諾和諾德表示，從2020年到2023年，該公司的研發支出增加了一倍以上，因為該公司開展了大型臨床試驗，并在更多類型的疾病中增加了實驗項目。

諾和諾德與大多數其他制藥公司不同的是，它由一個龐大的基金會——諾和諾德基金會控制。該公司在美國的利潤中有多達30%捐給了該基金會，該基金會在丹麥大力資助糖尿病和肥胖的基礎研究。

哥本哈根商學院副教授埃勒斯加德(Christoph Houman Ellersgaard)今年早些時候在接受采訪時表示，該基金會實際上為諾和諾德提供了一個“擴展研發部門”的資金。他表示，它支持的研究和創業公司可能會在未來的某一天使公司受益。