“NASA Artemis登月計劃發(fā)出警報：移動發(fā)射臺超成本”

Artemis移動發(fā)射器的開發(fā)成本超6倍

NASA的Artemis登月計劃包含很多復(fù)雜的部分，包括極其昂貴的SLS發(fā)射器、極其龐大和復(fù)雜的星艦著陸器，再到當(dāng)前還完全不存在的Gateway空間站。

但現(xiàn)在，看起來最簡單的發(fā)射塔可能會毀掉整個計劃。在NASA的一份成本加成合同授予中，移動發(fā)射器2的建造者項目成本膨脹到最初報價的六倍，這些施工問題可能會讓首次載人登月計劃陷入危險。

移動發(fā)射平臺，始于1960s

移動發(fā)射平臺是美國宇航局自上世紀(jì)60年代以來一直在使用的硬件，它允許技術(shù)人員堆疊一個大型復(fù)雜的火箭系統(tǒng)，如土星5號火箭、航天飛機和 SLS，然后將該火箭與發(fā)射塔集成，同時所有組件仍然安全地位于垂直裝配大樓內(nèi)。所以當(dāng)一切準(zhǔn)備就緒時，他們只需緩慢地將整個移動平臺推到發(fā)射臺上。

在用的移動發(fā)射臺1，建造于2009-2010年

NASA在20世紀(jì) 60 年代為阿波羅計劃建造了三個這樣的平臺，然后在80年代被重新用于航天飛機的運行。2009 年至 2010 年間，建造了第四個平臺，這是移動發(fā)射裝置 1，它的硬件設(shè)計用于支持布什時代的星座計劃，這是一個從月球到火星的探索項目。星座計劃于2010年被取消，但留下了這座發(fā)射塔和幾個用于大型火箭和深空乘員艙的設(shè)計概念。

SLS的Block 1B需要匹配新的移動發(fā)射器

最初的白羊座火箭更新為SLS火箭，而移動發(fā)射器 1 被改裝以支持新火箭。為了登月，SLS火箭正在開發(fā)新的Block 1B版本，這是一個更大、更強大的推進系統(tǒng)，將允許獵戶座太空艙攜帶機組人員和貨物有效載荷進入月球軌道。相應(yīng)的，NASA需要開發(fā)新的移動發(fā)射器Mobile Launcher 2，ML2。

ML2需要更加強大

ML2 塔架需要重新安置進出臂，以便將機組人員運送到更高的火箭中，它還需要一個更堅固的車輛減震系統(tǒng)來穩(wěn)定新火箭系統(tǒng)，以抵御運輸過程中的強風(fēng)和振動。此外，臍帶連接需要支持更多的推進劑傳輸，以適應(yīng)更大的氫氣和氧氣罐。最重要的是，ML2 需要比當(dāng)前的ML1更強大，因為 ML1 的設(shè)計已經(jīng)不能滿足SLS的功率。

ML1僅能支持到Artemis 3任務(wù)

在 Artemis 1 首次發(fā)射后，可以看到發(fā)射塔系統(tǒng)被火箭的力量嚴(yán)重?fù)p壞：管道被撕碎，門被炸掉。雖然這些都是可以修復(fù)的，但足以說明當(dāng)前的移動發(fā)射臺并不理想。ML1的設(shè)計能夠支持到Artemis 3任務(wù)，但Artemis之后階段的發(fā)射任務(wù)，需要ML2來頂上。

2019年，3.83億的合同給到BECHTEL

NASA于2019年將ML2 設(shè)計和建造的合同授予一家名為BECHTEL的承包商，這是一家非常古老的美國公司，成立于1898年，至今仍由家族經(jīng)營。NASA同意采用成本加成融資模式，預(yù)計項目成本為3.83億美元，交付時間為2023年3月。

最新成本預(yù)期為原來的6.5倍，達到25億美元

雖然現(xiàn)在發(fā)射設(shè)施尚未開始施工，但成本超支的規(guī)模已經(jīng)變得令人難以置信。2022年，NASA 監(jiān)察長報告發(fā)現(xiàn)，項目成本已升至9.16億美元，預(yù)計2026年完工時將達到15億美元。NASA隨后進行的獨立審查確定，實際成本將為21億美元，實際交付日期至少要到2028年1月。

而在最近的8月27日發(fā)布的NASA監(jiān)察長最新報告中，他們估計到2027年，項目成本將達到25億美元，這將是5年前授予合同時原始成本的6.5倍。

截至現(xiàn)在，ML2還未開工建設(shè)

盡管NASA官員不同意檢查員的結(jié)論，對他們計算BECHTEL成本的方式提出質(zhì)疑。但一個不容爭辯的事實是，到目前為止，BECHTEL所做的幾乎只是設(shè)計發(fā)射臺，實際建設(shè)方面并沒有取得任何有意義的進展，一旦真正開始建造的工作，成本幾乎不會下降。

Artemis任務(wù)困難重重

ML2的成本上升有可能對整個Artemis計劃構(gòu)成生存威脅，因為NASA在這方面可用的資金非常有限。其2025財年預(yù)算請求預(yù)計在2025年至2027年期間在勘探地面系統(tǒng)計劃（EGS）上花費 4.15 億美元，這其中就包括ML2，而且這已經(jīng)比2024年預(yù)算請求增加了72%。

但這筆資金不足以在同一時間范圍內(nèi)支付ML2開發(fā)成本，因此僅在這個項目上NASA就會出現(xiàn)近4億美元的預(yù)算缺口。

這還只是發(fā)射塔，它本應(yīng)是Artemis計劃中最簡單的部分。SLS Block 1B 火箭現(xiàn)在在波音公司的開發(fā)也處于一片混亂之中。目前來看，Artemis計劃的未來從未像現(xiàn)在這樣暗淡。