圖為波音研制的“星際客機”飛船

波音的飛船果然是單程票，6月份去的時候送了兩個宇航員，現在飛船自己靜悄悄地回來了，7日中午，它降落在美國新墨西哥州的白沙太空基地，但是兩個宇航員還在太空。

波音飛船為什么自己回來了沒帶宇航員，這是因為技術問題，包括氦氣泄漏和推進器故障。在返回途中，兩個宇航員還報告說飛船內部有異常噪音。太空飛行與地面交通截然不同，坐汽車的乘客如果遇上汽車拋錨了，乘客換輛車就行。而太空飛船一旦發生事故，后果將是災難性的。因此，波音團隊和美國航空航天局就是否應該將宇航員接回地球，進行了激烈的討論。波音認為飛船只是小故障，仍可以把宇航員接回來，而航空航天局則堅持安全第一的原則。

圖為spaceX公司研制的龍飛船

經過數月的爭論，最終決定讓本應當只待兩星期的兩名宇航員繼續留在太空，直到明年2月。屆時，馬斯克的SpaceX公司的“龍飛船”將執行任務，將他們安全帶回地球。龍飛船的發射原本計劃搭載四名宇航員，但由于波音飛船的問題，現在只能減少兩名宇航員的席位，帶兩名宇航員上太空，之后再把四名宇航員一起接回地球。

這一事件凸顯了美國航空航天局雙保險策略的重要性，如果沒有這一策略，美國可能需要依賴俄羅斯或印度的幫助。為什么波音公司會出這樣的問題？這背后，美國航空航天局是怎么考慮的？回顧過去，2011年美國航天器全報廢了之后，NASA不得不尋求俄羅斯的幫助，將宇航員送入太空。事后美國覺得這事不能依賴俄羅斯，于是美國推出了雙保險計劃，分別與波音和SpaceX簽訂合同，就像兩個人在賽跑一樣，看誰能做得更好。

波音和SpaceX的合同金額分別為42億美元和26億美元。結果十年過去了，SpaceX成功發射了9次航天器，多次將宇航員送入太空，并進行了多次商業飛行。相比之下，波音幾經周折，雖然成功將宇航員送入太空，但卻不能把宇航員帶回來。

圖為美國兩名滯留太空宇航員

這背后反映了兩種不同的理念。其中，以波音為代表的美國老國企精神，做各種論證，換一個零件都能開5次論證會，謹小慎微怕出錯。而以馬斯克為代表的硅谷精神，不斷更新迭代和試錯。飛船發射的時候爆炸了，他們反倒叫好，并表示要的就是這種效果，不出錯怎么能夠做好？

這是兩種理念之爭，現在來看硅谷精神勝過了老一代美國工業精神。就是通過快速迭代和資本市場的支持，不斷地試錯，多嘗試才能找出更好的路徑，這也是科學發展的一個必由之路。經過多次的失敗，才能走向成功。

圖為美國火箭升空

至于兩名宇航員在太空的情況，美國官方表示他們狀態良好，已經有新的食品補給運送過去，他們不會餓著。在失重環境下，他們需要保持身體健康，他們可以給家里人通話，也可以進行適當的身體鍛煉。否則在太空中的國際空間站那么窄小的范圍之內，待半年不鍛煉不動彈，身體受不了。盡管如此，長時間在太空中的生活對他們的身體和心理健康都是一次嚴峻的考驗。他們返回地球后，將接受嚴格的醫學檢查。

當然幸好這兩個宇航員能回來，這次事件也讓我想起了斯皮爾伯格的電影《星際穿越》，講述了一艘飛船被發射到太空，之后回不來了，就在太空里進行了一場星際穿越。幸運的是，現在在太空的兩個宇航員，還能安全返回。